她做汤羹或是菜品, 皆调味极佳，很有天赋。

  但毕竟是官家娇女，在蘅园里更是锦绣富贵, 不经常洗手作羹汤的人，偶尔下厨一次, 多多少少总会出点小问题。

  尤其贺云樱做油炸或是烹炒的菜，十次里有八次会溅到一点。

  “云樱。”

  萧熠将她的手合在自己掌中，低头亲了亲，“谢谢你。”

  “好啦, 再不吃就凉了。”

  贺云樱弯了弯唇，自己先在桌旁坐下，又拍了拍自己身边的凳子，“好好吃饭，好好休息，好好给东家我干活才是真的。”

  萧熠这时是真的饿了，先前心情沉郁，身体就算饿了也有几分跟自己赌气，并不想吃东西。

  到了这一刻，便全然翻转了。更何况她还叫他去坐在身边，这顿饭自是吃得越发香甜。

  “王府里，母亲应该是有煮一碗面的。”

  眼看萧熠吃的差不多了，贺云樱才斟酌着提了一句：“前两天，我去王府探望了一下母亲。季青原说母亲起居挺安稳的，脉象也强健。这几日好像叫人预备了些香烛，另外也吩咐了厨下几句。”

  “可能是当年父亲在我生辰左近谋算过什么人。”萧熠提到这些，神色并无什么变化，眉目间仍旧满是因着贺云樱而生的欢喜满足，“母亲生我已是大恩，这生辰之日，本是她的产育苦难。后来有些什么龃龉，她便不愿多想这一日，也没什么。”

  这话听起来当然很有道理，可无论老靖川王做过什么，或是霍宁玉心中有何顾虑，彼时的萧熠也不过九岁而已。

  小孩子总是会期待几分自己生辰的吧。

  “嗯。”贺云樱想了想，还是没有再多说。

  人生中有些事，很难说谁对谁错。

  霍家满门忠烈，一辈子想要的就是行端踏直；萧家身为辅臣，终究难免算计帝心同僚。

  道不同不相为谋，或许当初两家就不该联姻。

  可不管是父母之命又或是二老也曾少年生情，总之成就过姻缘也生了萧熠，这就是他的命。

  不过当真与仕途性命之类的真正大事相比，生辰节庆毕竟还是小事情，如何细说或计较反而不好。

  很快萧熠彻底吃饱了，他便起身将碗筷盘子都收了，自己端了出去，动作居然有几分利落。

  贺云樱没有跟着他出去，但是听院子里林梧和柴兴义的脚步之快与简单的应接之声，显然是惊吓到了，他们家王爷居然有这样躬亲杂事的时候。

  可她转念间，心头却还是轻轻揪了一下。

  他的这等利落，也未必全是因着假扮柏秀才之故。

  等萧熠再亲自端了茶回来，才问他：“当初……你是不是什么都要自己做？”

  “差不多罢。”萧熠立时便知贺云樱问的是她身故之后，他苟延残息的最后一年。

  他一边动手洗茶泡茶，一边略想了想前尘细节：“那时圈禁在西山堂，也没有什么起居杂事可做，简单浆洗而已。除了背脊上我自己实在上不得药，不得不假手于人，旁的也没有什么不能料理。”

  滚水冲进茶盏，嫩绿茶叶舒展在金黄茶汤中，清香满室。

  他将茶盏推到贺云樱跟前：“尝一尝，这是淮州刚送来的新茶。”

  贺云樱低头抿了一口，果然入口香醇。

  可想到他刚才说的话，便难免再多吃出几分苦味。

  “如何，你若喜欢这茶，我叫人送两盒到铺子里。”萧熠却没有再想前事，仍旧坐在她身边，就像在马车上一样，很是自然地伸手去搂她的腰。

  贺云樱却打开他的手：“那日是我酒后有些累了，才靠了靠，现在这时，不许跟东家动手动脚。”

  “东家这是翻脸无情啊，”萧熠笑道，“那日，只是靠了靠么？那刚才，东家不是也——”他指了指贺云樱刚才还动手搂过的，他的肩颈。

  贺云樱不假思索，应得一本正经：“那是一时顺手而已。且看着你没吃饭，立刻推你怕推倒了。”

  “那东家现在就不怕打伤了我？”萧熠笑着去接她的嘴硬胡说，“您刚才还说，这便宜秀才要省着点用。”

  “咳咳，省着点用，那也是我用。”贺云樱彻底转过身子，与萧熠正面相对，望着他的眼睛，依旧理直气壮，“本东家来跟你好好说一说，给我做外室这三个月的规矩。”

  萧熠刚要应，忽然觉得不太对：“三个月？”

  贺云樱认真点头：“三个月不是你自己说的？只要这三个月后我仍旧看你生厌，你就离开，现在已经过了快一个月了。”

  萧熠气结，原先满是欢喜的眼睛终于有了一丝黯然：“你竟还将这约定日子放在心上。”

  “这怎么能不放？”贺云樱又干咳一声，“咳，上一回，我说你凑合三个月赶紧走，你说我太不公道，没有真的给你机会。现在我给了，对不对？”

  萧熠缓缓舒了一口气，唇边微微一勾，全是苦涩：“对。”

  “所以，我现在就是要给你说，接下来两个月的规矩。”贺云樱认真补道，就像谈铺子生意一样，将一切狡黠和想笑的意思全都掩了。

  “东家请讲。”萧熠抿了抿唇，重新抬起目光，望向贺云樱。

  “第一，我不许的时候，你不许动手动脚，要有做外室的男德！”

  这一条出来，萧熠便又笑了：“是是是，我一定好好遵守男德。”

  “第二，我想亲你的时候，你得让我亲，这是你做外室的本分！”

  听到这样一条，萧熠眼睛都亮了，但想想又觉得不对：“那东家什么时候才会想呢？”