不到午时，宁安华打发了最后一个管家媳妇，来随云院准备吃午饭，正好让她看到罗十一护着一个点心盘子跳出来，菊影追出来要。

  二姐儿还不会说“师父”“十一”等较高难度词语。

  她站在门口拍手给罗十一加油，喊的是：“罗！罗！罗！”

  宁安华顿住：“……”

  罗十一回头：“……”

  菊影立刻告状：“太太，我拦不住十一先生！”

  二姐儿把头一缩，转身抬起小短腿就想往屋里藏，可惜门槛对她来说不太好迈。

  宁安华走上前，朝罗十一伸手。

  罗十一：“……就给她再吃一块也不行？”

  宁安华看着她，没说话。

  罗十一……把点心盘子给她了。

  宁安华回身递给檀衣，又向前一步，用仅能她和罗十一听见的声音说：“我以为姐姐会把她当亲传弟子。”

  罗十一当即说：“我当然会。”

  宁安华问：“那姐姐以为，天下会从此太平无事吗？”

  罗十一的眼神锐利了起来。

  宁安华一笑：“姐姐，我不想娇生惯养她，把她养成经不得风霜的‘弱质闺秀’。”

  我希望你能用最严格的标准去要求她，教导她，哪怕她才一岁出头。

  罗十一轻叹：“我知道了……我会尽力。”

  她看向坐在了门槛上，嘴噘得老高的二姐儿，浑然不觉自己的眼中已是柔软一片。

  午初二刻，孩子们都放学了。

  林如海没回来，女孩儿们来到随云院吃午饭，松儿在前院和宁安硕一起吃。

  宁安硕自己决定，要做皇上第一年亲选的进士。明年大比，今年秋闱，下场之日渐进，他每天只睡不到三个时辰，拼了命的学。

  他十六了，在这个时代能算成年人，能为自己的决定负责。林如海也支持，宁安华就不再劝他省力保养，只替他打点好了入场一应物品，在八月初八当日，亲自送他到了贡院。

  宁家祖籍保定属直隶省，但直隶不设贡院，生员都在顺天府参加乡试，省了他回乡被嫡支的人纠缠。

  今年京中春夏少雨，一进秋日，竟阴雨连绵了十余日，一直到中秋前方才见晴。

  连续两年的中秋都不用大办，宁安华赏月之后，给先北静王妃甄氏——她不知道甄氏的名字——上了一炷香。

  甄氏“离世”的当日，宁安华就猜测，世宗皇帝的死或许和她有关。

  静玄寺这个地点……太巧了，巧得简直不像巧合。

  从诅咒所求的力量上来看，世宗皇帝明显不是自然死亡。

  皇上施恩于甄家后，宁安华更肯定了这个想法。

  甄氏刺杀上皇，除了生命还付出了什么，宁安华不愿细想。她在末世见过太多，一个元气大伤无所依侍的体弱女子，所剩的无非只有良心、身体、尊严和自我。

  她也没有把这个猜想与任何人交流过。

  包括林如海。

  人死恩怨两消。“圣意”已让一切尘埃落定。她改变不了什么，也不想改变什么，所以，没必要让甄氏的身后“清白”再遭猜疑。

  上完香，宁安华回身挽住等她的林如海，一同回房。

  林如海以为宁安华是在求宁安硕秋闱顺利，便说：“妹妹不必忧心，只要不出意外，他必会榜上有名。”

  宁安华微怔，没多解释，笑道：“今日是最后一场，又是中秋，不过求个心安。”

  她抚平林如海微皱的眉头：“睡觉就别想公事了，这样都不好看了。”

  林如海便展眉一笑，眼中情意缱绻：“好，都听妹妹的。”

  今岁也有数地报了水旱，皇上都命户部调银赈灾，并减免各处赋税。

  他虽已不在户部，但偶有闲暇，略算片刻，便知道国库存银所剩不多。

  可不在其位，不谋其政，何况明春大比，正是三年一度各地官员考核调任之期，吏部也甚忙碌。

  皇上不向他问计，他便只与宁安华谈论一回，在外并不多言。

  宁安华知道，他一直没有放下此事。她也没有什么办法。

  不过，如果皇上对朝政民生有对刺杀世宗皇帝的一半上心，也该注意到国库要没钱了。

  八月十八，宁安硕出贡院。

  回到家里，他把肚子填饱，胡乱洗了个澡，先昏睡了两天。

  等他清醒了，把自己打理干净，便立刻将他三场的答卷默写一遍，交与林如海评判。