戈壁一望无际，出发时众将士满载千里杀敌的壮志，但一入沙漠，连日所见的景象都一样，众人渐渐心生恐惧，此时粮草还算充足，但大戈壁的气候与外面截然不同。

  日落月升，气温骤降，周誉抬手让众人休整，向导去周围探路，寻找绿舟。

  士兵找背风之地扎营，周誉和温廷泽一道登上沙丘，温廷泽望着远处道。

  “当年和国公进过一次，那时候我就觉得此地说不出得可怕。”

  周誉道：“他们临水驻扎，找到水就快了。”

  他拍了拍身上的沙土，温廷泽解下身上的水袋递给他。

  周誉灌了几口，向导此时跑回来道：“王爷，前面有片林子。”

  林子？

  周誉和温廷泽精神一震，周誉道：“你留守，我带一小队过去探路。”

  “好，小心。”

  二人兵分两路，周誉点了人前去，温廷泽让剩下的人戒备。

  戈壁里的蝎子时躲时冒头，在沙砾间游走，一个不注意，被原地休息的群山踩在脚下，群山是灵今捡到的那匹黑马，临走时周誉让她给马取了个名字。

  蝎子被马蹄踩死，颤了颤尾巴尖就不动了。

  “为什么要溺死娘？”

  大殿内小皇帝开门见山，沉若怀却十分从容，大概是长久的阴暗秘密终于被捅破，他反而觉得自在轻松，他问道：“小玉呢？”

  “在里面睡着了。”

  沉若怀点头，半晌后道：“陛下打算如何处置臣？”

  阿晟面上愠怒，可眼泪却挂在眼眶里。

  “杀人偿命，你说我该怎么办？”他还心存幻想，不愿意把沉若怀放到最坏的位置，“你和娘吵架了吗？是不是一时失手？”

  阿晟没有差人去拿他，沉若怀知道他心软不舍得，他道：“是故意，也是失手。”

  “什么?”阿晟意外道，“什么意思？”

  “刚来镐京时，臣失手烧死了萧金阆。”

  他异常冷静，阿晟却听得心惊肉跳。

  烧死了萧金阆……

  他跌坐在御座上，沉若怀坐到他身边道：“当年你亲生母亲，是被萧金阆看上眼，送给周琰的。”

  什么？

  沉若怀毫无波澜得叙述，“那时臣看见他进了船坞，想玷污里面的娘子，后来不知为何，灵今来了，她把萧金阆绑在船坞里，臣见她走远，顺手放了把火。”

  “杀了萧金阆，萧胜不会放过臣，事到如今，臣也累了，陛下处置了臣吧，卖个人情给萧胜，陛下将来还要靠他制衡摄政王。”

  他面色本就不好，稍稍示弱，就显得更憔悴。

  阿晟万分纠结，他已经没了母亲，在他的世界里，只剩下沉若怀和小玉。

  “你…”阿晟揉乱了自己的额前头发，“那和娘有什么关系？和小玉有什么关系？！！”

  沉若怀抬头看了他一眼，说道：“陛下还记得当初，先帝杖打明亲王，因为在火场捡到了灵今的耳坠。”

  阿晟盯着他，不知道他还要说出什么可怕的东西来。

  “那是我放的。”