母亲又来喊她喝汤。

  没有完全推开门，只是掀开一道缝，室内的白光和走廊的暖黄，交迭在门的暗影下，泾渭分明。

  手中的屏幕暗下去，是一簇逐渐熄灭的火。芝华一动不动低着头，看着“通话结束”四个字，在掌心闪烁几秒，倏然变成一整块死寂的黑，映出她那张木然的脸。

  “好，我来了。”她把手机扔到一旁，起身往外走。

  和母亲先前椎心饮泣相比，芝华冷淡得像一个旁观者。

  她好像已经从她的身体抽离，悬在透明的半空中，垂眸凝看这间房子，看见自己在一个小格子里，事不关己地看着他们愤怒、慌张，漠不关心听着他们劝慰的话，对他们的拥抱和安抚无动于衷。

  这一切只不过是情景重演。

  严丁青被父亲一通电话喊回来，公公婆婆也听到消息，一个又一个人轮番走到她面前，映在她眼中是几张心焦如焚的脸。

  他们听严丁青解释，听说这封勒索信出现于一年前，可能从某个新闻里发现了芝华和严丁青的脸，辗转找到了严丁青的公司，寄出这封信。

  “报警吧。”芝华忽然出声。

  所有人好像被她吓住，都扭头看住她，仿佛她说了什么惊世骇俗的话。芝华看着他们大惊失色的脸，先前的勒索信和照片，都没让他们如此惶惶不安。

  “不能报警！”

  不是一个人，而是好几道声音，同时对她说。

  不过是情景重演，芝华无声地笑，无限悲凉的心口，像抱了一块捂不化的冰。

  当年也是这样，坚决地选择不报警。他们说，事发附近是工地，人员流动大，多数没有身份和户籍证明，报警极大可能找不到，不会为她的现状带来什么改变，只会让事情闹得人尽皆知。

  他们说，女人的名节最重要，不能拿这个去赌万分之一破案的可能。

  他们说，权衡利弊而不得不做出这个决定，忍着内心悲痛和愤怒，不得不做出这个最理智的决定，于是对外三缄其口就像什么都没发生，确信只要所有知情人不说，就不会有新的人知道，这件事就会被雨或风带走，散成无人知晓的秘密。

  他们痛入心脾，其实痛又真正在他们心里停留多久？一个月、两个月，一年、两年，最后的苦果只长在她心里。

  如今，依旧不能报警，他们是公众人物，要保住光鲜亮丽的面子，哪怕一年一百二十万的代价，哪怕不知道这代价是否会加码，哪怕芝华从此日日惊疑。

  这是场无意义的讨论，是多年前噩梦的倒影。芝华转身往卧室躲，没有人再拦。

  和八年前唯一不同的，是程濡洱，以及他打进来的电话。

  他的名字跃动在屏幕上，沾着难以言说的光亮，干净得她不敢开口说话，更不敢让他过来。不敢让他一脚踏入混乱不堪的地方，不敢让他一眼看到她身上那根拔不掉的刺。

  “不要来。”

  芝华终于找到想哭的感觉，落泪时心口疼得牙齿打颤。

  她亲眼看着那光亮在掌心熄灭。

  后来母亲喂她喝汤，芝华呆滞地吞，囫囵地咬，不知道究竟吃下去了什么。她的脑袋陷进一片泥泞，恍惚听见自己的手机铃响被接起，又好像什么都没听到。