萧玄谦拧着眉头给他系着披风前系带。皇帝一身戎装,今夜的任务不比谢玟轻松，他勉强放下自己临阵改口的念头,克制着道：若是石汝培不识相,你拔出天下太平剑,暗卫便会宰了他的狗头,届时护送你向西行，陈慧东会接应你。

  谢玟道：我明白。

  萧玄谦望着他的脸庞,不知为何有些出神，手里便慢悠悠地打了个蝴蝶结,过了半晌才缱绻不舍地松开系带,低头贴向他脸颊，问：能不去吗？

  谢玟摇了摇头,他转过身本想翻身上马,可心中满溢的浓郁酸涩却一时无法舒缓,身形停顿了一下，突然又回头拉住了萧玄谦的手,虽有众人在场，仍旧不顾矜持地抬头亲了一下他的唇什么君臣贤名、什么众臣怪罪，他此时也无法放在心上，只是对着稍微怔愣的小皇帝道：你已经好了，对不对。

  我

  萧玄谦看着他的眼睛,几乎没有更多思考的余地，他下意识地颔首，觉得自己如果不这么回答的话，怀玉那双湿润温柔的眼睛仿佛下一刻便会落下眼泪。

  谢玟又紧紧地握了他一下，然后上马牵住缰绳。他周遭有近卫护持，很快便依照着探子传回的消息遁入夜色当中，陷入一片茫茫不见的黑暗里。

  萧玄谦望着那片黑暗，心神忽然像是一根被精细修补过的破烂绳索，在另一头不断摇晃，让他动摇、迷茫、陷入难以安定的情绪。

  想什么呢小皇帝闭了一下眼，重新睁开的同时吐了口气，安慰自己：依老师的谨慎，不会有事的。

  与此同时，大军开拔向另一个道路，火光照耀，沉重的盔甲在静夜里撞出令人心生畏惧的闷响。

  大彧府，石汝培处。

  西北的温差极大，夜晚的寒意浸润进四肢手脚。石汝培身着外族服饰，却还留着中原人士的头发和冠。他正呆坐在野兽皮毛铺盖的座椅上，眼前的小案上放着一张密报由谢玟亲手所写，暗中递到他眼前的游说之言。

  石汝培的手摩挲着上面的字迹，早已晾干的墨色修筑成熟悉的笔锋。这样的字迹他很是熟悉、却也阔别了太久太久三年前，他遥闻帝师死讯之后，那些曾经倾吐了所有胸怀抱负的锦绣文章便付于一焚。

  是他？还是萧玄谦所使的诡计？那死讯若是伪造，那这漫漫的一千个日夜，帝师又在何方？

  石汝培沉默不言，即便他知道最多再过三刻钟，自己就能如约见到那个想要游说策反他的人只要当面一见，所有疑问定当迎刃而解。但这样的等待却也过于漫长。

  他一直呆坐着，心神时而长长游荡，时而又落在那封游说密报上，不知道又过了多久，外面的卫兵操着一口外族语言的声音响起。

  你们是谁？哦石军师派人抓来的启朝官僚？审问军报？进去吧

  卫兵的声音并不大，这房间也有些隔绝声音，所以这交谈声石汝培只听了个大概。他抬起眼，盯着那扇门。在脚步声不断地逼近之后，那扇门打开了。

  那个人迈入室内，浑身乍然披上了烛光的莹润，身后则是一袭微弱的星芒，星芒随着门的关闭尽数褪去了。石汝培抬起眼，看到谢玟的手腕捆缚在一起，他登时站起身，才迈出一步，帝师便从容沉默地勾开活结，那看似绑得严实的麻绳便脱落在地。

  这是蒙骗敌军的伪装罢了，只是麻绳粗糙，将他的手腕磨红了。

  谢玟揉了揉腕骨，抬头看向对方，第一句没说什么军国大事，而是仔细地端详了一下对方，道：我要认不得你了。

  石汝培走到他面前，半晌才道：可晚辈却一直认得帝师。

  他的态度出乎意料，谢玟来时想过对方或强硬、或柔软，或是绵里藏针、两面三刀的面目和心计，但唯独没想过对方甚至有一丝诚惶诚恐。他略微不解：能在趾罕二太子身边成为军师，以启国人身份取得外族的信任，应当有一副冷酷的心肠手腕。

  石汝培确实是一个冷酷的、只有利益的军师，但这并不会展现在谢玟眼前。他拉着谢大人坐下，这张矮小的几案两侧铺满了羊毛绒毯和软枕。滚热的火炉在室内哔剥地炸响。

  石汝培道：您竟然活着。

  谢玟从他手里接过一盏茶，没有喝，只是放在手心里捧着：我也没想到能再见面，只是再见的这一面，却是立场相悖、各为其主了。慈生，你又为何向趾罕效力呢？

  石汝培字慈生。他太久没有被这样呼唤过，竟然一时有些怔愣住，迟钝了一瞬，才道：我的原因，您心里没有想过吗？

  我是想过的。谢玟如实相告，如果换了我，在官职节节攀升、春风得意时，因为根本不相干的事被贬谪向远离人烟的大彧府，远离父母妻儿、遥隔千里，我也会愤怒悲恨，以至于要报复这个国度，报复那个识人不清的君王。

  石汝培看着他道：是了，报复那个识人不清的君王。

  谢玟笑了一下，道：正如我信上所言，人的路应当越走越宽，而不是把自己逼向绝境，你本非趾罕人，如果因为这么意气的理由便毁去一生，连归国归乡的机会都流失眼前，那也有些太可惜了。

  石汝培道：您是为我可惜吗？

  谢玟觉得他这话里还有后话，便没直接回答，露出洗耳恭听的神情。

  对方果然继续：您并非为我可惜。只不过是我若松口反水，攻下这座城池便易如反掌，倘若我此刻立即倒向大启，那么最快今夜、最慢明夜，这座用于拖延威胁的城池就会被攻破西北局势被彻底撕开一个口子，攻入王廷也便指日可待了。

  谢玟毫不避讳地点头。

  所以您不是为了我，是为了大启。为了那个识人不清的君主。石汝培见他只拿着茶杯暖手，便猜想到对方一路过来，手还冷得没缓过来，便将那杯已快凉掉的茶盏取出，不在乎地泼在了地上，然后又倒满热茶送回他手中，续道，蛮族、雪地、严寒、烈酒我已看厌了、看烦了，看得焦躁难耐，我的确迫不及待要回到京城、回到洛都，然而我为什么来此？

  他道：从我来到这里起，就不断明里暗里挑拨设计，撺掇二太子以及趾罕皇族，为他们出谋划策，侵入边境，毫发无损地掠夺牛羊财产。这群人尝到了甜头之后，不必我推动，便自行扩大战场，贪婪无度我想着，萧玄谦会在哪一天忍不住呢？

  一个半月前，我听到他御驾亲征。自这个消息传到我耳朵里时，我就想着要如何引蛇出洞，要让他死在我手里。这些蛮夷外族对我言听计从，只需一些引诱，他们乖顺如任我摆弄的棋子。这个大彧府，乃至于遥远的鞑靼王廷，都只是计杀萧九的养料而已。

  石汝培几乎和盘托出，他目不转睛地盯着谢玟：您如今还觉得可惜吗？

  谢玟感觉到一股很微妙怪异的气氛，他沉默半晌，道：因为他辜负了君臣之情

  石汝培忽然猛地一扫桌案，将他那边的茶盏器皿全都扫到地上，花瓶也跟着碎裂一地。他的手握成拳，狠狠地锤向几案，矮小的木案跟着颤动了一下。

  是因为他辜负了你！他终于不再用敬语。