薛敬贤摸了摸脖子，还好没有血迹，完好无损，放下心来，同时眼珠子转了转，叹了口气道：“起初，我确实是一个做正当生意的，安分守己之人。记得在六年前，我开了一家饭店，生意也相当红火。可是没多久，就有一个叫张宏伟的人，在我们那条街的斜对面，也开了一家，也就是街上的双庆酒楼。但他的生意却远不如我这里。

  时隔不久，有一个客人来我的店里吃饭，吃坏了肚子，当时就有官衙的人，涌进我的店里，强令我立时关门，我四处托人也没用。后来我才知道，原来那张宏伟拿银子贿赂了重庆府的通判，并指使人故意说在我店里吃坏了肚子，然后他们过来强令我关门。

  他既然扳倒了我，他的酒楼也就火了起来，他当然也跟着暴富起来。由此我才真的明白：要想富，靠官府。于是我用两年时间，也学他那样，用银子跟重庆府的主要官员们，攀好了关系。由此，我才在这一带站得稳，行得开了。”

  上官英狐道：“不止于此吧，这里的官员好像有些怕你。”

  薛敬贤道：“这怎么会？这官家怎么会怕我一介草民百姓？他们只要动一动手指头，就能像捏死一只蚂蚁一样整死我们，只不过我每年破费许多银两，上上下下都打点了个透，因此好像跟他们关系非同一般而已。”

  上官英狐坐在椅子上，淡淡地道：“你好像在刻意隐瞒，你的那位真正的后台。”

  薛敬贤道：“哪还有什么后台，只要把这些官员全都搞定，其他的就都容易……啊……”话未说完，眼前寒光一闪，双目间的额上蓦地一痛，已刺出许多鲜血来。

  赵异志道：“这一剑只是皮肉伤，如果你再不痛快些，我可要给你个痛快了。”

  上官英狐也暗自一惊，他只看见赵异志右手微动，便将拔剑，出剑，还鞘三个动作，在这一刹那间，一气呵成，暗想：“这矮子的剑法迅疾至斯，我一直以为他剑法略逊于我，但适才这一手，即使换了我，也只能勉力做到，看来以往倒真的是小觑他了。”

  “是熊超。”薛敬贤捂着额头，弯着腰，大叫道：“这一切都是他指使我的？”

  “你说的可是当今国舅，当朝太师熊变之子熊超么？”赵异心头一震。

  薛敬贤道：“正是他，他现在是重庆府的都指挥使。”赵异志呸了一声道：“凭他的样子还能做一方军事长官？”

  薛敬贤道：“他老爷子是当朝太师，姐姐是皇后，他有什么不能干的？不过这小子实在是太贪了，他来的时候，我冲着他的背景，想好好的巴结他一下，不想反而被他当成犬马了。

  他一文不出，但我的钱庄、茶铺、酒楼、当铺、妓院、赌坊所得利润，他都要强拿七成，而且还在我的生意上安排了人，盯的我紧紧的。

  他看中了谁的生意，就让我想法子搞到手，还得做的干净利落，说不到万不得已时，他不能随意出手。我既摄于他的权势，又知道他的叔叔和堂弟兄都是江湖中人，万一让他不痛快了，要搞死我那是易如反掌。

  我想活命，只能像狗一样，受他的摆布。你们所听到的那些伤天害理的事，十之八九都是他指使我干的。”

  上官英狐和赵异志这才明白，为什么邱知府拿薛敬贤无可奈何，原来在这幕后另有高人。

  “虽则如此，你仍有不可敕之罪。”上官英狐伸手入怀，掏出一个药瓶，递到薛敬贤的面前，道：“把这个喝下去。”

  “你……，你们还是要杀我？”薛敬贤一见之下，顿时瘫软在地，面现惊恐之色。

  上官英狐道：“放心，你死不了，只要你听命于我们，就没事。如果你不喝，你现在就没命。”这最后一句话说的非常凶狠，而且面色也变得很是怕人。

  薛敬贤不敢不喝，只得右手颤抖着将药接过，哆里哆索的将药盖拧开，沉吟了良久，始终不肯喝，只拿眼睛，可怜巴巴的在上官英狐和赵异志面上，看来看去，满是祈求之意。最终，在赵异志喝叱下，才往嘴里灌了下去。

  上官英狐和赵异志互望一眼，见事已告成，向薛敬贤道：“那瓶药也别浪费，什么时候难受了，就什么时候喝。过些日子，我们会再给你送一些来。”说毕，二人转身向外便行。

  正欲开门，上官英狐忽然顿住脚步，回头向赵异志轻声道：“有人来了。”赵异志也随即察觉，伸手按住剑柄。上官英狐凑在门缝，向外窥探，不由得吸了口凉气，但见来的是白杨、英郊、董大千和劝融，由一个妇人领着走了过来。上官英狐与赵异志使个眼色，替这几个人解了穴道，低声道：“多嘴者，死！”纵身掠进里间。

  这时外面有人敲门，道：“老爷，快开门。”

  薛敬贤曾与一些行走江湖的人打过交道，知道江湖中人所用毒物的厉害，况此处离唐门又近，对此更是深悉。是以对上官英狐的话不敢违抗，定了定心神，整了整衣衫，摆手让那两个爱妾靠到身边来，又使眼色让薛全靠边，然后低声道：“什么人？”

  外面那女人道：“老爷是我。”

  薛敬贤一听是四姨太候银，因这人素爱嚼舌根，是以素来不为他所喜，便没好气的道：“这么晚了，你来做什么？”

  候银道：“有几个人要找老爷，非让我带了来。”薛敬贤怒道：“谁想见我，你就带谁来么？”候银道：“我不带他们来，他们就要杀……啊！”话未说完，一声尖叫，接着门便撞开了。

  当先走进来的，是一个发若朱砂，面如蓝靛，血口獠牙的瘦高个子。

  薛敬贤除了听说过，却从未见过这样的怪物，只吓得差点从椅子上摔下来。接着进来的，却是一个世所罕见，英俊之极的公子，手中拿着一把折扇，虽说风度翩翩，但眉宇间却满含杀气。后面又有一人虽远逊于第二人，却也是面如冠玉，相貌堂堂。最后面的是一个身如铁塔，虬髯戟张的黑衣大汉，腰间别着两根儿臂粗，黑笔般的兵刃。较之适间的幽家二人，更加凶恶。