潋潋闻声也凑过去看了一眼, “这个纸还是烫金的, 应该不太便宜, 这一看就是好人家啊！姑娘，你什么时候傍上的豪门世家啊？”

  正在算账的聆悦闻言忍不住眉尖一抽, 将算盘一推走出柜台, 劈手夺了那张请柬, 嫌弃道：“会不会讲话呢？姑娘, 这是请您和元阙呢，苏文修, 不, 应该说是御史中丞府上有请。”

  “请我们做什么？”织萝忽地打起帘子从后院探出半个身子，另一只手上还捏着一段红线, 编着半个结子。

  “请您吃樱桃。”聆悦将帖子递了过去。

  织萝没有接，只是下巴一点，示意她放在柜上，又转身朝后头叫道：“元阙, 明儿少买点菜, 晚饭不必做了，赴樱桃宴去。”

  “我不去！”元阙闷闷的声音从后头传来。

  织萝不由笑道：“这成绩是你自己考的，卷上写得出, 如今还不远认了不成？你本就知道自己不是读书的那块料，不过是去走个过场，不该意外才是啊。”

  “姑娘……这话心里想想就好了，讲出来做什么！”元阙恼羞成怒地从庖房冲出来，手上还举着根擀面杖，满身满脸的白面，“仔细晚上没饭吃！”

  “不过是把管后厨的大权交给你，就长本事了不是？好好好，不说你，赶紧把今天的饭做出来，我要吃梅花汤饼，要冬天蜜渍的白梅和檀香末和面，还要用鸡汤勾底，面片也要做成梅花样的，若是不像样子，以后……就不许你上桌吃饭。”说完便径自转身去了。

  外头那三只鸳鸯笑成一团，丝毫不顾及元阙发青的脸色。笑够之后，还是该做什么便去忙什么了。

  元阙握着擀面杖悲愤了半晌，只丢下一句“早知如此还不如好好读书”，也悻悻地回去继续烧饭了。

  *****

  却说桐山书院的事一了，一转眼便是秋闱，元阙即便是万分不情愿，到底还是被织萝押着去了考场。

  也不知是运气太好，还是近段时间苏文修教得上心，元阙竟然一气考过了，虽然是贴着最后一名过去的。

  这一下更不得了，织萝还要逼着他考春闱，说是既然秋闱时能撞上这么大的运气，说不定春闱的时候他们满门的师父师伯师叔师兄师弟保佑，护着他一路考中状元呢。元阙叫苦不迭，日日都要毁上三次当初为什么要说去科考的事。

  但元阙那几斤几两，纵使运气再好，文墨到底差了，春闱是不出所料地名落孙山。

  而苏文修却是高中了，是当今皇帝御笔钦点的探花。值得一提的是，今年的状元，却是死活要与苏文修争个高下的陈宇。如今终于压过苏文修一头，想必这口气也该是顺了。

  自从桐山书院散了，都说是玄咫的功劳，但苏文修与郭昊还是私底下告诉了家里人元阙施救之事，于是两家人自心底便万分感激元阙，总说是要请他过府好生吃顿饭，不过一直忙着科考之事，拖到放榜后才有空闲；又碍着元阙是织萝手底下的人，便要将织萝一道请了。

  织萝其实是不耐烦参与这些应酬的，奈何苏家人实在太过热情，都送了三五回请柬，她一介小小的经商女子，也不好太拂了御史中丞的面子，总算是松口答应了。

  *****

  第二日刚吃了午饭，织萝便拉着聆悦一起关在屋里梳妆打扮，还吩咐潋潋滟滟死守在元阙房门口，若是不收拾个人样出来，就不许放他出门。

  逼不得已，元阙终于换上一身当下时兴的小翻领胡服，绑好革带踩上皂靴，一向乱糟糟的头发终于梳顺绾了个髻子用金冠束好，露出那张若是好好收拾收拾绝对能倾倒半城少女的俊脸，看得潋潋滟滟都不由得呆了半晌。

  可惜织萝还没出来，等不来一句赞叹。

  又坐了近一个时辰，织萝的房门才“吱呀”一声打开，元阙迫不及待地扭头去看，却见一身鹅黄坦领襦裙的聆悦当先走了出来，不由得有些失望，当即垮了脸。

  潋潋滟滟却是双眼一亮，“哇，小姐好好看呐！元阙你这是什么表情啊？难道不好看吗？”

  “不不不，我不是这个意思……”元阙一点都不想给自己找事，连忙摆手，“我只是在看织萝姑娘……她还没打扮好么？”

  听着自己的两个蠢丫头夸奖，聆悦怎么也是十分欣喜，捧着脸就要找镜子去好生看一看，但听元阙这么一说，又当即沉了脸色，都顾不上仔细打量元阙，冷哼道：“后头呢，马上出来。”

  她这么一说，元阙又来了精神，专心致志地盯着大门看。聆悦简直怀疑，若不是因着

  “这么迫不及待了？”织萝戏谑的声音从门后传出，而后才见一人从门后婷婷袅袅地走出来。

  一袭绯红的薄罗齐胸襦裙仿佛桃花幻梦，衬着半含半露的一痕雪脯，更显得肤若凝脂。一向随意披散的长发松松散散地绾着堕马髻，面上用淡红的胭脂晕成桃花妆，更显得整个人慵懒而妩媚。

  “姑、姑娘……这都……让我不敢认了！”元阙结结巴巴地说着。

  “你这样一去，才是叫苏文修他们真的不敢认了吧？”织萝浅笑着说了一句，旋即又抬手拨了拨垂到颊边的珠穗，“这流苏也太重了，坠得脑袋疼。连镜就不能买点又好看又轻便的东西来卖？”

  “姑娘，你一下午都换了七八根了，再没有比这根还轻便的了。你这堕马髻原本就是歪着的，自然坠得脖子疼，与步摇没关系的啊。”聆悦扶额，有些无语。

  织萝扫了她一眼，没再说步摇的事，只是正了正髻边的绢纱白牡丹，叹道：“到底是不如红线那么轻便灵巧。要不……我还是去换过来吧。”

  聆悦连忙眼疾手快地一拦，“可千万别！姑娘自己说的，御史中丞府上，来往的都是显贵，不该太随意了，就这样挺好的。何况……时间也不早了，再耽搁下去咱们就该去得迟了。”

  “就是，姑娘好不容易仔细打扮一回，端的是国色天香，别就这么换了啊。”元阙也双眼发光地道。

  妙目一转，目光在元阙身上停驻片刻，织萝才点头道：“罢了，那就赶紧去雇车吧。”

  *****

  苏文旭到底是家里的宝贝，郭昊也是，故而对他们的同窗兼救命恩人，两家人还是很重视，两家的男主人竟携着儿子竟亲自出来相迎。

  幸而织萝早就准备了一柄团扇障面，隔扇答话——在其他地方再怎么随意都无所谓，可这毕竟是朝廷大员、还是个老学究府上，还是不要太出挑得好，若不然，只怕第二日便会有关于她的风言风语满城地乱传了。

  寒暄之后，新科探花苏文修亲自领着元阙入席，苏中丞也叫人带着织萝与聆悦入席，却是中丞夫人、苏文修的母亲与礼部侍郎夫人、郭昊母亲所在的那一桌。

  主母所在的一席，必定都是贵客，怎么把她带到这儿来了。织萝心里暗暗叫苦。她算起来只是陪着元阙来的，随意找个角落把她塞进去也便完了，如此郑重其事却是为了什么？

  心里有些不痛快，织萝还是笑着与众位夫人见礼，才款款落座。

  只是这一坐下，织萝斜对面坐着的那位夫人便迫不及待地开口了。她用手绢掩口轻咳一声，见一桌人都望了过来，才放下帕子，温声细气地道：“这位姑娘眼生得很，不知是哪家的千金？”

  方才不是见过礼了？难道没听清么？

  织萝面上笑意不堕，“小女子出身乡野，目前自己经营个卖小东西的店子，不足挂齿。”

  原来是个商户。在座的几位夫人脸上或多或少神色都有些变了，或惊奇或鄙夷，有的还开始交头接耳起来。

  苏夫人与郭夫人对视一眼，想要开口解围。但先前开口的那位夫人却是轻声一笑，又道：“姑娘叫织萝？姓甚呢？”