夏戈挺是什么人，北方战场上的老兵，脾气可不像普通百姓那样胆小怕事。

  他顿时怒了，独臂径直伸来，揪住那人的衣领，像是抓起一只小鸡仔，单手将人提领起来，怒喝：“胡言乱语，颠倒黑白，看老子怎么收拾你！”

  “你这人被我识破不快溜走，还敢打人，乡亲们快看，光天化日之下，有人要逞凶打人啦！”

  那人一叫，顿时把周围人给引了过来，都是些老弱妇孺，冲着林庶灵等人指指点点。

  “你们这些贵公子，大少爷，放着好好清福不享，非要跑来和我们这些苦命人为难。”

  “这还有没有王法了，还让不让我们穷人活命！”

  “来人呐，快来人呐，这要打死人了。”

  难民们纷纷大喊，呼唤左右同乡前来助阵。这时候没人会退让，聚在城隍庙的人是一无所有，不怕贵人秋后算账。有几个老人豁出去来，不怕年轻后生的拳脚，上前拉拽夏戈挺，想让他松手。

  夏戈挺被人冤枉，心里烧起熊熊烈火，要是这会有两个年轻人拉他，他早一臂甩下去。可扭头一看，是几个胡子花白的老头，夏戈挺有气无地使，死死攥紧手腕。

  手里那人刚还煽风点火，玩命求救，一回头一副进气多出气少的样子，眼眶发白，一句话说不出来，眼瞅着将晕死过去。

  林庶灵和胡进见夏戈挺被围，分开妇孺想要上去帮忙，这一推不要紧，边上人一看有人摔倒，顿时一涌而上。人山人海，如同烧开的沸水，四周的人瞬时间一涌而上，围住人群中九个衣衫干净的年轻后生，捏拽拉打，拳掌相向。

  场面顿时一片混乱。

  林庶灵几个练过武的，皮糙肉厚不要紧，陈书同和华新民几个书生可遭了老罪。

  “都给我住手！”

  不知是谁怒吼了一声。

  声音震耳欲聋，人群停顿片刻，如同时间停止。

  “他们就是那些地主恶霸派来赶我们走的打手，乡亲们不要放过他们！”

  又不知从哪里传来一声尖锐的撒泼声。

  这声音一落，停顿的人群瞬间恢复，气势更是一浪高过一浪。

  林庶灵见不到夏戈挺人，听到后面传来熟悉的惨叫声，好像是华新民的声音。他不顾蜂拥的人群，一把推开前人，朝后走去。

  砰！

  一声巨响，好似平地一声惊雷，在人群中炸开。前一刻还吵闹杂乱的场面，一下子恢复安静，所有人愣愣站在原地不敢轻举妄动。

  这是枪声，是杀人的东西！

  众人寻着声音望去，只见粮车上站了一独臂青年，青年高举的手上握着一把转轮手枪。方才那一声枪响，就是独臂青年所放。

  寻常百姓人家最怕官兵和洋人，因为两者手上握有枪，一种比打雷闪电还可怕的武器，杀人不眨眼。

  夏戈挺鸣枪示警，那个煽风点火的人早不知被他扔到哪去。

  “大家听我说，我们不是地主手下的打手，我们不是！”华新民被林庶灵护着从人堆里做出，他那件洁白的西服沾上一块又一块的污垢，头发杂乱无章，不知被谁吐口水到现在还挂在眉毛上，这模样要多狼狈有多狼狈。

  “那你们是谁？”问话的是一个半大的男孩，刚从人群中走到华新民跟前，被后面赶来的长辈一把给抱了回去。

  华新民见终于有人听他解释，心想这是一个绝好的机会，澄清他们与难民之间的误会，“我们是秋实学堂的学生，是要帮助大家的人，你们不要听信小人的谗言......”

  “少爷！”从远处跑来一人，落到跟前，直接扑倒在沈复博脚下，“老仆来晚，让少爷受了委屈，老仆该死，老仆该死！”

  这人其他人或许不认识，在场的难民怎可能不认识，这可是给他们饭吃，让他们活命的人，是他们所有人的救命恩人。

  殷实米行，钱顺才，钱大掌柜。

  “钱掌柜，你来的真太是时候了，赶快和乡亲们解释解释，我们几个不是地主恶霸手下啊！”华新民见到来人可算送了口气。不然光凭他这张嘴，说破嘴皮子，也就落一个全身而退的下场。

  钱掌柜是殷实米行几个掌权大掌柜之一，他被派过来住持施粥足以见沈家对此事的重视。

  钱掌柜听明白事情的原由，哭笑不得，赶紧拱手向在场难民们解释道：“乡亲们，你们是听信谗言，错怪了好人，这几个后生来自咱们明州城赫赫有名的秋实学堂，是范希鹤先生门下的高徒，不是你们口中的奸人打手。尤其是这位！”

  钱掌柜恭敬站到沈复博身后，向所有人介绍：“这位是我们殷实米行的少东家，沈老爷子的独孙，沈复博，给大伙发粥发馒头都是他的主意。”

  难民们一听是殷实米行的少东家在场，这可是他们的救命恩人，连忙跪倒在地，磕头赔罪，嘴里高呼：“恩公恕罪！”

  “贱民不长眼冒犯了恩公，请恩公恕罪！”

  “您真是天下第一大善人，当世活菩萨，小人在这给您磕头了！”还有的人直接将沈复博当成了转世下凡的活菩萨，顶礼膜拜。

  沈复博没想到钱掌柜会把他推向前台，为人低调的他没得意忘形，而往后拽住林庶灵，领到中间位置，面对跪倒在地的百姓们，沈复博高高举起林庶灵的手臂，用尽力气喊道：“乡亲们，你们认错了，我不是你们的恩公，他才是！”

  “是他，林庶灵一直心系你们大家，委托我们殷实米行给你们施粥发馒头，他，才是你们的恩公，是你们的活菩萨，你们的观世音！”

  “是观世音菩萨！大伙快看，那人是观音菩萨转世下凡！”

  “菩萨显灵啦，菩萨显灵啦！观世音菩萨下凡救我们了！”

  “大慈大悲观世音菩萨，保佑小民无灾无难！”

  “救救我们，观音菩萨救救我们，小人在这给您磕头！”

  “救苦救难的观世音菩萨，保佑我们天天有饭吃，月月有饭吃，年年有饭吃！”

  面对如潮水般下跪的百姓，林庶灵不知如何是好，他受之有愧。米是沈复博向家里求来的，人也是沈家组织煮粥施粥，他仅仅只是提了一个小小的建议，别的什么也没有做，受不得别人感谢，更何况跪拜。

  “乡亲们使不得，使不得！我不是你们的活菩萨，他才是给你粥喝，给你馒头吃的人。”林庶灵回头望去，身后哪还有沈复博的踪影，只有越来越多的百姓不断向他涌来，以他为中心围成一圈，伏拜，磕头，求菩萨保佑。