「确实应该这么做。」



罗伦斯以「我是监护人」的模样说道。赫萝听了便从罗伦斯的手臂底下钻出来，咧嘴一笑。



时间不可能倒流，也绝对不可能知道什么样的选择才正确。



既然这样，至少应该享受当下乐趣，并珍惜现在。



罗伦斯只能够说这么多，接下来赫萝只要自己做判断就好。



罗伦斯一边这么想著，一边重新翻开书本。



「弗兰．沃内莉师傅回来了。」



罗伦斯轻轻顶了一下赫萝的膝盖后，站起身子。



然后，罗伦斯转过身子。然而，他不确定转身的瞬间，脸上是否确实挂上了笑容。



攸葛脸上浮现极度恐惧的表情，一般人就是看见露出尖牙的狼已近在身边，表情也不会如此夸张。这般模样的攸葛身后，忽然出现一名身形娇小的少女。



少女与寇尔的身高相差不远，如果与赫萝站在一起，想必也是差不多高。



虽然并非出自本意，但罗伦斯看见女孩的瞬间，脑中变得一片空白，而原因在于女孩的容貌。



少女并没有像赫萝一样拥有动物耳朵，头上也没有顶著像哈金斯那样的巨大羊角。



看起来就是个平凡的女孩。



没错，除了她的肤色和瞳孔颜色之外。



「是这位商人找我吗？」



少女的声音甜美，从其发音也能够看出接受过良好教育。



世上有好几种美，而弗兰的美是罗伦斯第一次见识到的美。漆黑头发加上漆黑瞳孔，以及属于遥远南方沙漠居民的褐色肌肤。弗兰拥有一股不可思议的魅力，那魅力或许可以用带著魔术师气息的美感来形容。



弗兰散发出一股在被称为热沙地狱之地存活下来的居民强韧力量，彷佛就算看见赫萝的巨大真实模样，也不会畏怯似的。



罗伦斯紧张地吞了一口口水后，才好不容易开口说：



「我是克拉福．罗伦斯。」



弗兰．沃内莉面带笑容地缓缓点了点头后，自我介绍说：「我是弗兰．沃内莉。」



「大家坐下来聊吧。」



听到攸葛化解尴尬气氛地说道，罗伦斯等人各自坐了下来。



因为受到弗兰的不可思议气氛感染而发呆的寇尔，被赫萝拉了一下衣角后，才总算坐了下来。



「那么，您找我有什么贵事呢？」



罗伦斯听说过沙漠居民使用完全不同的语言，但弗兰说出的是他熟悉的语言。



而且，弗兰的发音咬字都相当准确，看得出来拥有相当高的教养。



听说弗兰相当顽固难应付，但这般担忧会不会只是杞人忧天呢？



罗伦斯在商人的笑脸面具底下一边这么想著，一边说出请求：



「是这样子的，我们正以北方某地为目的地在旅行。但是，对于该地情报，我们只知道古老地名。听说您很了解北方地区的古老传说，所以我们来到攸葛先生的商行，想知道方不方便请您协助？」



弗兰面带认真表情一直聆听著。



等到罗伦斯说完话后，弗兰平静地询问说：



「您说的古老地名是？」



「约伊兹。」



听到罗伦斯的回答后，弗兰迅速眯起眼睛。



「还真是偏远地方的古老地名啊。」



「您听过约伊兹吗？」



罗伦斯一半在演戏、一半认真地探出身子问道，弗兰却是动也没动一下。



「听过，但因为懂得绘制北方地区地图的人很少，所以地图非常珍贵。」



「当然了，我们会支付足够的酬劳。」



罗伦斯说出这句话的瞬间，被赫萝踩了一脚，但为时已晚。



赫萝肯定早就识破弗兰的本性。



「足够的酬劳？」



弗兰一副惊讶模样说道。



攸葛在弗兰坐的长椅子后方，用手盖住了眼睛。



「那么，我就不客气地收您五十枚左右的卢米欧尼金币。」



工匠总是笨口拙舌，而且不懂交涉微妙之处。



罗伦斯自问是否因为这样而掉以轻心，但现在就是这么自问，也无法让时间倒转。罗伦斯当然不可能为了一张地图支付五十枚卢米欧尼金币。



弗兰使出了甚至像在骗小孩子一样的基本拒绝手段。



面对自己不小心上了钩的愚蠢表现，以及弗兰毫不迟疑且大动作地使出这般手段的大胆态度，罗伦斯不禁哑口无言。



一方面因为赫萝也在场，罗伦斯焦急地准备开口说话。



就在这个瞬间，弗兰清澈的声音响起：



「不过，视状况怎么发展，就是免费帮您画地图，也无所谓。」



「咦？」



罗伦斯不禁卸下面具，而发自真心地这么说。他知道赫萝一副难以置信的模样低下了头。



齿轮一旦偏离了轨道，就很难修正回来。



然而，弗兰方才并非对著表现出这般蠢样的罗伦斯，而是对著赫萝说话。



「这位打扮像修女的小姐。」



「……咱是赫萝。」



弗兰的搭腔似乎也让赫萝感到意外。赫萝停顿了一会儿后，一副感到可疑的模样答道。



「原来您的名字是赫萝啊。幸会，我是弗兰．沃内莉。」



赫萝自称是贤狼。



狩猎时她总是保持冷静，不会全身血液冲上脑门地变得冲动。



「咱怎么了吗？」



「没有。如果您是修女，我有事相求。」



听到弗兰的话语后，攸葛表现得最慌张，他似乎察觉到弗兰有什么企图。



看见攸葛倒抽了一口气，罗伦斯打算向他搭腔，但弗兰举高手制止了罗伦斯。



个性难应付的工匠大人。



其化身就在罗伦斯眼前。



「如果是咱做得到的事情，咱很乐意。」



弗兰没有露出可掬笑容，但取而代之地轻轻倾头说：



「不是什么太困难的事情。只要赫萝小姐您，还有罗伦斯先生以及……」



「啊、啊！我、我是寇尔。」



听到寇尔的话语后，弗兰只是点了点头，然后接续说：「以及寇尔先生。」



弗兰到底打算要三人做什么呢？



「如果有三个人，肯定没问题。」



攸葛拚命以眼神告诉罗伦斯三人不要答应弗兰。



弗兰这么说：



「请您们协助我在堂斯格村收集情报。」



「……汝是指那个传说的情报？」



「是的。攸葛跟三位提过了吧。就是我在凯尔贝停留的理由。我希望您们能够跟我一起去村落收集这个传说的详细情报。」



虽然罗伦斯不禁有种「做这么简单的事情就行了啊？」的扫兴感觉，攸葛却是一副无法镇静下来的担心模样。看样子事情似乎没有听到的内容般那么简单。



虽然方才表现失败，但罗伦斯还是不害怕地抱著可能惹火弗兰的心理准备，决定要求弗兰给他们考虑的时间。



这时，有人抢先一步采取了行动。这个人不是别人，正是赫萝。



「这么做汝就愿意画地图，是呗？」



「是的。只要三位能够帮我收集情报，并证明该情报的正确性。」



赫萝扬起了嘴角，但罗伦斯能够体会赫萝会笑出来的心情。



弗兰是个聪明的女孩。



其聪明程度足以勾起赫萝的兴趣，并点燃对抗心。



只要能够收集情报，并证明该情报的正确性；听到这般暧昧不明的话语时，赫萝通常会先笑一笑，然后弄清楚意思，视状况而定，甚至还可能强势地让对方屈服。



现在赫萝却连确认也没确认一下，便迅速点点头说：



「那这样，就这么说定。」



「拜托三位了。」



弗兰低头行了一个礼说道。抬起头后，她立刻站起身子。



或许是想要留住弗兰，攸葛正打算说些什么时，弗兰面无表情地询问攸葛说：



「要出发的东西都准备了吗？」



「喔，准、准备好了。可是……」



「那么，明天出发。罗伦斯先生，您懂得驾驶马车吗？」



罗伦斯点了点头后，看见弗兰准备接著说话。为了保住最后一点面子，罗伦斯先预想弗兰准备说什么，并回答说：



「明天出发没问题。」



弗兰听了后，露出了淡淡微笑。



或许弗兰是因为看见罗伦斯这般逞强的表现，而觉得好笑也说不定。



而且弗兰的笑容就如少女般天真无邪，让罗伦斯忍不住再次为自己的掉以轻心后悔不已。



如果对方是个面无表情，而且真的只是一个个性难应付的顽固家伙，要驾驭对方其实意外地简单。



真正难以驾驭的是，懂得巧妙利用不同笑脸的对手，正因为如此，所以罗伦斯才会经常不知道应该怎么应付赫萝。



早知道弗兰是懂得在他人面前露出这般笑容的对手，罗伦斯一定会更加戒备。



因为听了基曼以及攸葛说过的话，使得罗伦斯先入为主的观念过强。



「攸葛先生。」



弗兰简短呼唤一声后，攸葛伸直背脊试图让圆滚滚的身躯往上拉长。



「餐点请帮我送到房间来。我要准备明天出发的东西。」



「是、是的。那个，可是……」



「可是？」



赫萝也经常像弗兰现在这样露出不带笑意的笑脸。



攸葛不敢再说话地乖乖点了点头。



「再麻烦你向赫萝小姐他们说明各项细节。」



弗兰这么留下最后一句后，便走出了会客室。



身旁的赫萝尾巴高高膨起。



尽管如此，赫萝脸上却浮现看似愉快的笑容，而这样的反应让人更觉得可怕。



罗伦斯告诉自己现在说什么都好，就是不能做出找藉口的愚蠢行为。



「抱歉。」



「大笨驴。」



赫萝简短说了一句，而且不肯看向罗伦斯。



寇尔一副「不去惹人，别人就不会来惹你」的模样缩著身子，赫萝则是一直开心地笑著，完全没有要开口说话的意思。



或许是不忍看见三人陷入沉默，攸葛开口说：



「沃内莉师傅的大胆态度以及让人无法反驳的笑脸，也让我吃尽了苦头。她明明有著这般作风，内在却是个真正顽强固执的银饰品工艺师。我在城里到处追著她跑，甚至还追到了深山野外，最后终于因为她在山上遇到意外而救了她，她才好不容易肯听我说话。所以……那个……虽然条件有些暧昧不明，但沃内莉师傅愿意跟您交谈，已经算是很幸运了。」



攸葛的最后一句是朝向赫萝说道。



「呃……那么，堂斯格村有什么特别之处吗？」



罗伦斯重新打起精神问道，攸葛轻轻摇了摇头说：



「堂斯格村是个随处可见的普通村落。」



「既然这样，为什么要去？」



攸葛先闭上眼睛后，才又像在观貌察色似地抬高视线说：



「与森林和湖泊有关的，并不是什么太了不起的传说。据说有个天使沿著从湖泊流出的河川行走。这时，天上传来动物叫声，黄金之门同时打了开来，最后天使像爬上瀑布似的朝向黄金之门飞去。」



这内容听起来确实只是一个常见的普通传说。



不过，攸葛接续说：



「除了这个传说之外，还有一个类似的传说。」



「还有一个？」



听到罗伦斯反问道，攸葛点了点头，然后一副死了心的模样开始描述：



「应该说是魔女传说吧。我也不知道详细内容，但听说在河川上游地区的雷诺斯还挺有名的。也不知道该说是传说，还是谣言，据说有一个疑似魔女的修女拜访了堂斯格村，然后就这么长住下来。因为治理堂斯格村的领主大人是正教徒，所以村民们当然否认有魔女住在村里……」



「喔，原来如此。所以村民因为这样而非常排外，是吗？」



攸葛点了点头说：



「沃内莉师傅之所以会拜托三位，想必也是因为她知道如果独自去到堂斯格村，根本打听不到任何事情吧。不管怎么说，毕竟沃内莉师傅拥有在这一带非常罕见的容貌。」



罗伦斯能够体会寿命比人类长了好几百倍的攸葛为何会这么说。



就是罗伦斯，也很少有机会看见拥有褐色肌肤的女孩。



「她是沙漠居民吗？」



「似乎是。不过，听说沃内莉师傅懂事时，双亲已经不在世上，而被拉翁迪尔公国的一个富裕兑换商收留。在那之后她怎样变成一位银饰品工艺师，我也不知道详细经过。不过，沃内莉师傅有一次开玩笑地说自己曾经是个奴隶，您也看过她那样子，谁知道是不是真的在开玩笑……」



罗伦斯能够体会攸葛露出苦笑的心情。只要听到弗兰的用字遣词，任何人都能够立刻大致猜出她的出身。当然了，同样是奴隶，也会依主人不同，而受到各种不同待遇。弗兰有可能是被心地善良的富裕人家买下，相反地也有可能被收养为养女，却受到如奴隶般的待遇。



不过，攸葛的话与基曼所言有重复之处，就算没有完全一致，其中或许也说中了几个事实。



「她那大胆作风也是胆量相当大的样子。」



「是的。所以，我在猜她可能是出自某处的勇猛战士家族……不管怎么说，她的存在就像谜一样。啊！方才我说的那些话……」



「我知道，我会保密的。」



看见攸葛点了点头，罗伦斯也把话题拉回主题说：



「攸葛先生，我看您也相当挂心的样子，是因为那村落真的那么危险吗？」



因为各种原因而变得排外的村落意外地多。



如果村落是位于不会有外人来访的土地上，光是这样村民就会觉得外来者可疑。如果是被怀疑住著魔女的村落，只要有外来者出现，想必都会被当成告密者。



「老实说，我也不知道。尤其是那村落又不是有生意可做的地方，村民也很少来到镇上，镇上的人更是不会去到村落。说实在的，堂斯格村就像一个记得曾经放了食物进去，但忘了什么时候放了什么食物进去的土瓮。」



攸葛的形容妙极了。



要是打开了盖子，土瓮中可能变得腐烂一片，所以让人更不想去打开它。



「不过，即使有咱在，还会觉得那村子危险吗？」



赫萝的这般话语打破了罗伦斯与攸葛之间的沉重气氛。



罗伦斯与攸葛互看了一眼，罗伦斯心想攸葛肯定也抱著相同想法。



「你都这么说了，我们也没必要多说什么了……」



「既然这样，就不用在意了呗。竟敢拿五十枚金币换咱们当跑腿，胆子真是不小吶。」



如果赫萝这时露出愤慨不已的表情，或许还好一些。



但是，看见赫萝是以笑脸这么说，罗伦斯知道这下子谁也阻止不了她。



「而且，那个大笨驴不是也很了解汝等没把握的北方地区情势吗？哈金斯老头子这么说过呗？」



赫萝说的没错。



「虽说熊掌与鱼不能兼得，但那个大笨驴的脑袋里装了很多东西，而且幸好只有一颗脑袋。既然这样，此刻不去咬对方脑袋，要等到何时？」



如果要说赫萝这番话像是气势汹汹地在骂人，或许也是吧。



话虽如此，但赫萝不是那种会轻率说出这般话语的人。



值得依靠的同伴就在身边，所以自己不用动手，周遭的人就会提出忠告或帮忙拉回正轨；正因为拥有这份自信，赫萝才会说出这般话语。



从赫萝脸上的无敌笑容，罗伦斯看出这般事实。



既然如此，罗伦斯当然没理由反对。



「总之，就是这么回事。攸葛是呗？」



「是、是的。」



听到赫萝的话语后，攸葛挺直背脊答道。



对著尽力伸长圆滚滚身躯的攸葛，赫萝展露笑脸这么说：



「倘若因为咱等跟著去而惹火那个大笨驴，造成那个大笨驴不肯再跟汝做生意的话……」



这种事情也不是不可能发生。



而且，这将对攸葛他们带来莫大的损失。



赫萝接著会说什么呢？



在罗伦斯等人的注视下，赫萝一派轻松地这么说：



「这个嘛，嗯，到时咱会道歉。」



攸葛也是见过世面的画商。



他脸上的僵硬笑容化为发自真心的笑容，并用力拍打一下凸起的肚子说：



「狼就应该有这样的气度。」



「嗯。」



罗伦斯觉得彷佛看了一场做作的戏。



即便如此，以羊与狼来说，能够有这般良好互动已算是奇迹了。



隔天，罗伦斯等人为了前往堂斯格村，随著攸葛商行的马车晃动而北上。马车货台上堆了满满的面包、肉、洋葱、蒜头，以及酒和盐巴等食物，还有堆积如山的木柴和棉被等物品。



罗伦斯手握缰绳坐在这般马车驾座上，赫萝与寇尔则是彷佛被塞在行李空隙间似的坐在货台上。因为弗兰知道怎么前往村落，所以在前头独自骑著马前进。



虽然罗伦斯只隔了一阵子没有驾驶马车，但不是自己的马车，驾驶起来感觉果然没那么驾轻就熟。



「那个大笨驴……到底是何等人物……」



在这般有些生疏的旅途中，赫萝说话说得断断续续且含糊不清。



「有那么好吃吗？」



罗伦斯一边回头看向后方，一边一副难以置信的模样问道，结果看见寇尔在赫萝身边吓了一跳地僵住身子。虽然寇尔平常只会吃别人分给他的食物，但在罗伦斯回头的瞬间，难得寇尔正准备把手伸进装满面包的袋子里。



「啊！我不是在说你。你才准备吃第二个而已吧？你旁边那家伙已经吃六个了。」



罗伦斯显得刻意地一边指向赫萝，一边说道。寇尔看了看罗伦斯，再看了看袋子一会儿后，点了点头。



没有什么字眼比清贫两字更适合用来形容寇尔，连这样的他都被袋子里的食物掳获了。



袋子里装了加入大量奶油去烘烤的面包卷。



赫萝不停咀嚼著面包，等到接著咬下一口时，就这么咬住面包末端，然后用手拉开把面包撕开，最后张大嘴巴塞进最后一口。



赫萝每咀嚼一次面包，白色气息便从嘴角涌出。



坐在冷冰冰的马车上看见热腾腾的现烤面包，就是寇尔也会为之著迷。



虽然罗伦斯也吃了一个面包，但他担心万一吃惯了这种食物，就会不愿意再踏上旅途。



「没想到能够拿到这么多这么好吃的面包。汝啊，要不要转行也当个画家？」



「如果是要简单画出物品，我是画得出来……对了，还有我也会画商店。我不是画给你看过了吗？」



那时罗伦斯独自驾著马车，每天的生活就像在捡掉落在暗处的零钱一样。每次一有大笔利润入袋，罗伦斯就会摊开白纸画出自己将来希望拥有的商店外观。



「嗯……好像有印象。」



罗伦斯这个拥有商店的梦想，因为与赫萝一起旅行而暂时搁在一旁。



赫萝压低下巴，并让身体贴近驾座，然后把面包塞到罗伦斯嘴边。赫萝脸上没有浮现过意不去的表情，也没有露出苦涩表情。



罗伦斯笑著咬下赫萝塞来的面包。正因为两人互相知道彼此的心情，才能够有这般互动。



「寇尔会画画吗？」



罗伦斯越过肩膀询问寇尔时，面带认真表情的寇尔，似乎正在思考要不要把没吃完的面包收进自己的破烂袋子里。寇尔一副被人看见丢脸表现的模样，惊讶地缩起身子。



寇尔慌张地准备回答些什么，罗伦斯则准备取笑寇尔。



然而，赫萝比两人都更早一步地把重新拿过的完整面包，塞进寇尔的袋子里。



看见寇尔吃惊地发愣，赫萝没忘记朝向他露出无敌笑容。



「那、那个……呃……我会画天使或精灵……」



「你是说像复写一样的微型图画？」



寇尔一副难为情模样对著赫萝回以笑容后，看向罗伦斯点了点头说：



「是的。以前因为没有钱而帮人家延展羊皮纸，或用图钉固定羊皮纸，好让人家抄写时，写字生教过我一些技巧。」



寇尔是个为了守护信奉异教的故乡，而只身南下并试图进入教会权力中枢的少年。



不过，比起这种充满血腥味的事情，寇尔更适合每天废寝忘食地钻研书籍。要是生在不同家庭、接受不同教育，寇尔肯定能够在知识界里有一番成就。



罗伦斯把视线移向赫萝，显得刻意地这么说：



「你……算了，不用问也知道答案吧。」



如果让赫萝拿起画笔，肯定会画出一眼就能看出是什么东西的图画。



「哼，咱才不会画什么图画。就算画出苹果，也不能吃。」



赫萝一边大口咬下面包，一边说道。



「不过，看见攸葛先生准备这么多东西，想必弗兰小姐的画图功夫确实了得。而且，她还在追查各地传说。」



罗伦斯一边看著隐约出现在草原远处，却一直没能拉近距离的山脉，一边语调沉稳地说道。



「她一定遇到了无数困难吧。北方地区到现在仍深陷抢地盘大战之中。信仰变成了迷信，迷信又变成了信仰，在这般迅速变化之中，想要到处追查各地传说，肯定必须面临异乎寻常的危险。所以，怎么说呢，或许我们提供的报酬还算妥当吧。」



而且，以北方地区来说，愈往北走就愈挖不到优质岩石，所以即使是大型建筑物，也会以木造建筑物居多。因此，北方地区的教会看不到描绘出圣人的彩色玻璃，或顶端加上雕刻装饰的柱子，自然而然地，靠著图画来传教的机会就会变多。



如果需求变多，当然必须提供更多好处给供给一方。



「真希望能够仿效她。」



罗伦斯喃喃自语地说道，然后摸著胡须。



「嗯。咱已经仿效够多了。」



赫萝轻轻拍打一下肚子说道，并迅速用棉被裹起身子。



这天晚上，罗伦斯等人决定在枯黄色草原的正中央过夜。



人类和马儿的前进速度多少有些差距，但不会相差太远。这么一来，很自然地大家都会正好选在同个地点迎接夜晚。



罗伦斯等人停下马车并生火的地点，可看见好几处除草过且有生火过的痕迹。



最令罗伦斯感到开心的是，这里还放了圆木头让人当椅子坐。



罗伦斯发现其他人似乎也都满怀感激。圆木头某些部位的表皮被平整削去，上头刻著在这里度过一夜的人们留下的感谢话语。



罗伦斯等人用火加热因入夜后的寒气而变得硬邦邦的面包，并先用火烤肉乾，再加上乳酪去烤，然后大口咬下。草原上虽然没有风，但因为天气冷到四处还看得到薄薄一层积雪，所以大家坐在圆木上时，自然而然地会像小鸟一样彼此紧靠。而且，比起各自裹著一床棉被，把三床棉被叠在一起，然后三个人一起裹起棉被会温暖得多。



不过，彼此紧靠的只有三人，而非四人。



弗兰独自在马车货台上躺著。



「石头热好了喔。」



罗伦斯把石头放在火堆里烤，然后用布料包起石头拿到货台时，弗兰以仰卧姿势躺在行李上，望著天空发呆。弗兰把没吃完的面包和乳酪就这么搁在旁边，那模样像是因为眺望星空眺望得太过入神，连饭都忘了吃似的。



罗伦斯举高用布料包起的石头后，弗兰慢吞吞地从棉被底下伸出手接过石头。



弗兰伸出手的瞬间，罗伦斯瞥见她在棉被底下抱著厚重书本。



冬天独自旅行且没能够起火时，罗伦斯也会收集所有纸张，然后抱在肚子上睡觉。因为抱著纸张睡觉，会比棉被温暖得多。



看来弗兰也很习惯于旅行的样子。



「您不到火堆旁取暖吗？」



罗伦斯试著询问后，弗兰先把热石头收进棉被底下，跟著再次看向天空回答说：



「这样视野会受到影响。」



罗伦斯点点头心想，原来如此。



火堆能够赶走野兽，但相反地会吸引人类。吸引人类是好是坏说不准，而且如果一直凝视著火堆，到了紧要关头时，会无法完全看清视野里的东西。



弗兰不单是习惯于旅行，也有过不少的经历。



「关于明天的事情……」



听到罗伦斯的话语后，弗兰把视线移向罗伦斯。



看见弗兰似乎没有要起身的意思，于是罗伦斯这么接续说：



「抵达村落后，要怎么安排呢？」



在攸葛商行第一次与弗兰见面时，罗伦斯就被对方的气势逼得哑口无言。



反过来说，从弗兰的角度来看，想必会觉得罗伦斯不过是个三流的商人。



弗兰为了收集情报而带著罗伦斯三人行动，但可能不愿意完全交给罗伦斯三人来处理；做出这般猜测的罗伦斯，抱著有些卑微的态度询问了弗兰。



不过，弗兰直直凝视著罗伦斯后，脸上忽然浮现笑容，并且闭上眼睛。



那模样看起来彷佛是因为识破罗伦斯的所有想法，才露出笑容似的。



「就交给您来处理。」



虽然听到意外的话语而感到惊讶，但既然受托，当然应该回应对方的期待。



罗伦斯立刻这么说：



「那么，就说我们是隶属于教会的银饰品工艺师加上修女的组合，您说这样好吗？」



「……应该没问题。」



弗兰只思考了短短一瞬间。罗伦斯心想，弗兰应该早就预料到他大概会采用什么样的说法。



「赫萝是实习修女并负责照料您的生活。寇尔是带路的小伙子。我是旅行商人，同时负责这组人马的对外交涉工作。」



「无所谓。」



弗兰虽然这么说，脸上却浮现淡淡笑容。



罗伦斯感到在意而反问说：



「怎么了吗？」



「……没什么。我只是在想只要把演员找齐了，我确实也能像个修女，所以忍不住笑了出来。」



懂得客观看待自己也算是一种特技。



罗伦斯之所以不禁快说不出话来，是因为弗兰这般像在观察另一个自己的语调，实在太过自然了。



「教会地点呢？」



弗兰这么说。



面对突来的话语，罗伦斯拚命思考该如何回应后，回答说：



「就说我们从教会都市留宾海根前来，您说这样好吗？留宾海根的教会不止一间，而且分了很多派系。就算随便说些什么，也不会穿帮吧。」



「……」



弗兰睁开眼睛，然后看向罗伦斯。



罗伦斯还来不及思考自己是否说了什么不该说的话，弗兰已经重新面向天空说：



「您也知道这么遥远的城市啊？」



罗伦斯感到安心地心想，原来是这么回事啊。



「无法确认真假的谎言就跟事实没什么两样。所以我在想教会地点拉远一些可能比较好。」



弗兰保持望著天空的姿势点了点头。



然后开口说：



「您在那里设有城池？」



弗兰会选择「城池」这个字眼让罗伦斯感到有趣。



这样的说法简直就像把罗伦斯当成了山贼或佣兵一样。



「我本来就是在那一带行走的旅行商人。赫萝是我到那附近的村落时，自己爬上了货台。然后……」



罗伦斯先停顿了一下，并回头看向后方的赫萝。赫萝坐在圆木头上，小口小口地饮酒。罗伦斯只看见寇尔回头看向这方，于是重新面向弗兰，然后接续说：



「赫萝说想去北方，并且要我带她去。至于寇尔，则是在南下罗姆河时，因为奇妙的际遇而开始一起旅行。」



虽然弗兰重新面向天空，并且一直闭著眼睛，但罗伦斯感觉得到弗兰确实在聆听。



弗兰竟然会对这般话题感兴趣，是否就表示她在这方面也有著什么思虑呢？



罗伦斯这么思考著时，弗兰隔了好一段时间后，一副准备说出从天空聆听来的话语似的模样开口说：



「那么，您之所以会需要北方地图，就是……」



弗兰睁开眼睑，并以如夜晚的晴朗星空般清澈明亮的目光看向罗伦斯。



虽然顽强又固执，但正因为如此，所以比人更重感情；拥有这种个性的人并不少见。



虽不是刻意想要利用这点，但罗伦斯发挥最大效果说：



「是的……约伊兹这个名字，是我那旅伴唯一记得跟自己故乡有关的事物。」



弗兰的眼神里看不出有所动摇。



「这样啊。」



说著，弗兰垂下了眼帘。不过，这次她没有面向天空，而是稍微侧著头。



看见弗兰在棉被底下轻轻挪动身子，之后还传来轻轻叹息声，罗伦斯知道弗兰准备入睡。



单方面结束话题的态度，确实很符合个性难应付的人的表现。不过，这样的表现未免太过典型了。



或许弗兰事实上并没有那么顽强，也没有那么固执。



虽然罗伦斯这么想著，但他知道就算刻意说出这个事实，也不能改变什么。



罗伦斯准备安静地离去时，传来弗兰的话语：



「明天就交给您来处理。」



罗伦斯点了点头后，弗兰一副只凭感觉就知道罗伦斯点了头的模样，陷入了梦乡。