话虽如此，一行人在亡者城镇狩猎十天后，哈尔希洛却产生了一种「这样下去好吗？」的想法，而且不只是他，好像所有人都有相同的感受。即使是在亡者城镇中寻找猎物，居然也有全员都心不在焉的时候，面对亡者之际，他们依旧鼓足干劲，但明显就是尚未脱离低潮。哈尔希洛本身正处于此种状态，因此再清楚也不过。



虽然需要一些勇气，不过哈尔希洛还是以队长的身分，向大伙提议「是时候再去一次瓦峦丁了吧」，结果无人反对。



出发之前，一行人将此次的行动设定为十五日，因为实际情况可能导致天数有所增减，所以在这部分保留了调整弹性。先不预设一行人会长期留在瓦峦丁之后，突然动力大增。没错，拖拖拉拉根本无济于事，集中精神进行短期探索才是最佳方案。



第二次前往瓦峦丁，虽无文乔先生的带路，但整路下来比想像中的顺利。然而，哈尔希洛告诫自己，不可自认已经逐渐习惯达伦格迦尔。毕竟习惯是件恐怖的事。即使是一点小事也会提心吊胆到胃痛的地步，才是目前最合适的态度。



瓦峦丁的侦察工作由哈尔希洛单独执行，毕竟这么做效果绝佳，危险又少。



闹区再过去，是一片密密麻麻、形似聚落区域建筑的雪窑洞型屋子，里头似乎住著社会底层的穷苦半兽人。简单来说，这里是贫民窟。雪窑洞型建筑建在相当陡的坡面，像紧紧附著其上，亲眼目睹后感到有点佩服。



火龙山在瓦峦丁的另一头，听说山中某处有条通往格林姆迦尔的道路。



要前往火龙山，大致上有两种方法：一是穿越瓦峦丁；另一种则是避开瓦峦丁，翻山越岭。



若要翻山越岭，就必须通过矿山或贫民窟的外侧。不管走哪条路都非常险峻，所以身上至少要携带专业装备，如果没有根本无法成行。顺带一提，就算有人问哈尔希洛何谓专业装备，他也答不上来，毕竟他并非专家。甚至连队上的野外生活专家——猎人梦儿，也都没有登山的经验。因此，即使想尝试翻山越岭，也得先精心做好准备，至于付诸实践，应该是很久以后的事情了。



如果选择穿越瓦峦丁，就必须抓准没什么半兽人在活动的时段，还要挑好不会被它们发现的场所。目前已知聚落的半兽人晚上会就寝，由此推测，居住在瓦峦丁的半兽人应该也有同样的习性。



根据哈尔希洛用隐形单独调查的结果，了解到瓦峦丁半兽人——简称瓦峦兽，它们的日常生活果然也有昼夜之分。



闹区中，一群又一群的瓦峦兽纷至沓来。但根据观察，它们在中午至深夜的数量较多，早晨至上午的时段较少；夜间，工厂区和矿山都无人作业；贫民窟则足无时无刻喧嚣嘈杂。



然而，就现在这个时间点来说，以岩浆河作为分界线，哈尔希洛了解的区域，其实仅限于从岩浆河外侧所能窥见的范围。即使一行人能趁黑夜闯过工厂区或矿山，但接下来可能会遭遇障碍，无法前进。



现下他用尽心思也想潜入瓦峦丁内部，增加对这个地方的了解，不过无法带同伴们一同前往。讲明了，不对，其实也不会真的跟他们讲，无论带谁去，都会成为累赘，就只有这件事情必须由他自己独力完成。



然而，这是下次才要解决的问题。此次哈尔希洛一行人毫不恋栈，按照原定计画，十五天结束后，便平安地回到了水井村。



翌日，他们再次来到亡者城镇，赚了一笔。



隔一天也是，两天后也是，三天、四天、五天、六天，甚至七天后、八天后，都来拼命狩猎亡者。



对义勇兵而言，狩猎即是工作，但绝不能让其公式化。拥有哥布林杀手称号的哈尔希洛等人，虽已习惯像傻子般不停前往同一个狩猎场，也很擅长此种狩猎方式，不过他们亦深知习惯后的恐怖。



「唔……！」库萨克正拼命挡下狮型亡者的猛攻，不只是盾牌，连长剑都成了防御工具。他为了不让身体失去平衡，小心翼翼地放低重心，坚守岗位，坚守再坚守。库萨克与狮型亡者之间维持著一定的距离，他会因应对手的行动，不断微调位置。他这种维持间距的方式十分出色，在狮型亡者的眼里看来，想必是个难以应付的局面。如果目前是一对一的状态，库萨克照样能确实缠住狮型亡者，毕竟现在的他已经办得到了。队上的大家，对库萨克在肉盾技巧上的进步有目共睹，也很信赖他。



「——呀……！」就在这个舍我其谁的时间点上，梅莉来到了第一线，使著圆头杖棍扫向狮型亡者的脚部。「库萨克绝对会紧咬狮型亡者不放」，梅莉若无这种想法，应该就不会离开席赫露的身边了。顺带一提，梅莉绝非力大无穷，不过神官的护身术，原本就是一套开发来帮助弱小者防身，一路发展至今的技术。它利用离心力之类的原理，将力量由小转大，重重打击怀有恶意的对手。如果能确实打中，护身术一击的伤害可能还会超过蓝德的招式。



狮型亡者跌了一大跤，库萨克立刻猛扑——不对，他没有扑过去。



「嘿啊啊啊……！」过去的人是蓝德。早在一旁虎视眈眈、伺机而动的他，使出射出系袭向了狮型亡者。不过，他在这种时候的果断，倒是值得赞许。蓝德将黑刃剑狠狠刺进了狮型亡者的右眼球。「看招……！」



「快离开……！」哈尔希洛才一说完，蓝德已经跳离狮型亡者，黑刃剑还插在那家伙的眼睛上。原来那家伙刚刚痛苦地摆动身躯时，还想要给蓝德一个「爱的抱抱」。蓝德在被他紧紧抱住，折断脊椎骨之前逃了开来。



（……咿嘻……诅咒你……）飘荡在附近一带的黄道带杀人魔宝贝，讲了这句不知该说是触霉头还是不吉利的话。



狮型亡者站起身子。梦儿虽然拉弓射击，但那家伙侧身闪过了箭矢。接著席赫露呼唤一声「达克……！」，释放出了元素。人形，不，应该说是星形的元素——达克，「咻」地冲进狮型亡者的胸膛，下一秒那家伙颤抖著身体，跪到了地上。



「喝啊……！」库萨克奋力挥舞长剑，敲打那家伙的侧头部，并且还用盾牌撞击它的下颚。



「嘿呀……！」梅莉也让圆头杖棍重重地落在那家伙的脖子上。



「喔啊……！」蓝德则是扑向了那家伙，拔起黑刃剑后，便杀了过去，不停砍劈，即使砍不死它，依旧是挥剑猛砍。当蓝德一停手休息，库萨克和梅莉就分别补上一、两记攻势，接著蓝德又会展开连续攻击。



哈尔希洛一边注视著同伴们的战况，一边环顾四周；站在席赫露身旁的梦儿，则是在弓上架好了箭矢，警戒著附近的风吹草动。



如今哈尔希洛一行人，已将主要狩猎场从亡者城镇西北部的市场遗迹及仓库区，移往稍微跨进西南部的地方。以渐进式的角度来看，从西北部移出时应该换到东南部比较恰当，但是城镇东南部大部分的时间都笼罩在雾气之中。西南部的强大亡者虽然狡猾凶暴，但一行人已经得知靠近西北部一带，会有较容易对付的亡者出没。话虽如此，但这边的亡者类型都像刚刚他们才拼斗完的狮型亡者，绝对都是强敌。不过，全员在集中精神应战后，现在大致已能确实收拾此处的敌人k」。



这种程度的对手恰到好处，让人想松懈也松懈不了。虽然战斗时并不会很吃力，但是也没到不用动脑就能打赢的垃步。



他们体会到的不是适度的紧张，而是绷紧神经。毕竟每天都要下功夫，让自己有所进步，才能在这儿继续存活下去。不过，只要做好每个环节，总有办法克服难关。



「哈尔希洛。」梦儿抬了抬下巴，示意著南边的建筑物。



「嗯。」哈尔希洛张大眼睛察看了建筑物一番。像有什么东西从崩塌的二楼探出头来，不过那只是看起来如此罢了。哈尔希洛摇摇头说：「没事，那不是敌人。」



「抱歉，梦儿搞错了。」



「没关系。」



「唔啦，投入史卡勒海尔的怀抱吧……！」蓝德刺了狮型亡者一剑，给它致命的一击。「哇、哈、哈、哈、哈……！感觉今晚的酒喝起来会很香甜……！」



「你是山贼喔……」哈尔希洛嘀咕后叹了口气。说了这句话的他虽然是个盗贼，但依然不想承认和蓝德是同类，心想自己绝对与他不同。



一行人在亡者城镇狩猎十天后，就会出发进行大约十五天的远征。如此一来，大家都能怀著「还有下次」的念头过日子。



过度思虑未来并非好事，然而只专注在当前的事物也会感到苦闷，这时取得平衡就显得相当重要。只是一味朝著光辉的未来猛冲，不顾及脚步踏稳与否，其实相当危险。然而，一个人被绝望重压到垂头丧气时，也会筋疲力尽无法继续往前。生活中若只剩下苦，人便无法继续存活。但是，根本不可能每天都是充满快乐的好日子，因此想哭的时候就该放声哭泣，即使不想笑，偶尔笑一下也会比较妤过。