听说它的名字叫萨普。



它那感觉起来相当坚硬的头上，长了一对非常漂亮的角。脸大又长，细长的眼睛看起来只觉得它无比爱好和平，实际上又是如何呢？动作则是显得缓慢，感觉相当温厚。体毛虽然多，但那身看似很硬的浓密褐色毛并不算长。



萨普身躯巨大，高过库萨克。而且，它还没直立起身子。卡那罗是种以四只脚走路的动物，应该不常仅用后脚直立起身体，即使如此，身形还是十分巨大。



格林姆迦尔境内广泛地将卡那罗当作家畜饲养。听说无论是人类、半兽人，还是其他种族，从很久以前就已驯养卡那罗，一直以来都作为取乳、食用肉或劳力等用途。是种众人熟知的常见动物。



萨普是只身躯特别庞大的卡那罗。本以为它是公的，结果据说是母的。克吉曼边抚摸它那粗壮的脖子，边露出了笑容。



「这家伙是我的好拍档喔，像是老婆的存在。哇哈哈哈哈哈。」



他是想讲笑话吗？虽然搞不太清楚，但自己并没笑。



萨普拉的箱形大板车，意外地精巧，还装有运用弹簧的避震器。



这是贝斯塔尔吉斯号。



限乘一名。车夫坐台挤一点感觉能坐下三人，但是据克吉曼所言，顶多只能乘坐一人。



除了萨普以外，克吉曼还带了只名为尼普的鸟，那是名为斯托陆奇，一种无法飞行的大型鸟类。据闻野生的斯托陆奇栖息在疾风荒野，但人类和半兽人无法驯养。历经百折不挠的品种改良后诞生出了饲育种，就只有这个品种会载著人类和半兽人奔驰。但是，绝不能站在斯托陆奇的后方，因为会被它那孔武有力的脚踹飞。



「尼普算是我的朋友。我的朋友光是它一个就足够了喔。哇哈哈哈哈哈。」



克吉曼刻意站到尼普背后，在哈尔希洛他们面前展现他在千钧一发之际躲开尼普强力踢技的绝活。



「即使是我，躲开一次就已经是极限了。如果不马上离开，就会被第二脚踢中。连续再被踢一脚的话，便会濒临死亡。我可是实验活体喔，哇哈哈哈哈哈。」



因此克吉曼的商队就是由他、卡那罗的萨普、斯托陆奇的尼普和四轮大板车的贝斯塔尔吉斯号组成，接下来直至抵达欧鲁达那的二十五天期间，保护这支商队就是哈尔希洛他们的工作。工作附餐附水，报酬每人三十枚银币。顺带一提，灰色喵喵锡依未列入护卫成员。



克吉曼最初开的条件是日薪一枚银币，一人一趟二十五枚银币。实在称不上是划得来的工作，再加上若是爽快答应也会显得不自然，因此哈尔希洛姑且还是进行了交涉。



「我啊，可是把命赌在这趟交易上了喔。虽然每次都赌就是了。」



克吉曼万般拖延后，终于明确说出三十枚银币，并且还表示因为他没钱，所以无论发生任何事都没办法再给更多了。



「老实说，我的全财产几乎都已经用在进货上了，因此怎么可能还有钱付给你们。反正如果没遇到你们，我本来也是觉得我一个人去就可以。也只能我一个人去了啊。你们决定得如何？要去？还是不去？对我来说没有影响，全看你们自己的决定。随你们的便喔！」



就如同第一印象，这个男的感觉不是什么好东西。自己虽然有些提心吊胆，但是不想被人抓到弱点，所以紧咬不放，最后交涉的结果是，如果运过去的货物在欧鲁达那有确实售出赚到钱，自己这些人能领取奖金。



自由都市贝雷的海神门于早上六点半开启。一行人在门开启没多久后就出发上路，循没有设置道路的路往西南方前进。



克吉曼坐在车夫坐台上操控贝斯塔尔吉斯号，尼普明明没有系绑，却仍跟在板车后方前进，哈尔希洛他们则采步行。一行人一直走著，同时非常注意别不小心走到尼普后方被踹了。



其实明明有条铺满看起来是白色石子的大道，而且名字也直接了当地叫做白色大道，但不起眼贸易商克吉曼的商队完全无视这条路，选择穿越草地、森林和丘陵等，不断朝西南方向前进。



不过，遑论达伦格迦尔，路况已经远比千峡谷（Southern Valley）和喀隆山脉好太多了。纵使这二十五天期间要像这样不断行走，但对哈尔希洛他们而言应是趟轻松的旅程吧。



「话说回来，什么状况都没有耶……」



库萨克嘀咕后，车夫坐台上的克吉曼用鼻子发出「呼哼哼哼哼」的声音。



「我是特意挑谁也不会来的地方走，如果有什么状况，我可是会很头大啊。你们听我说，我接下来要说些本来不用讲应该也要知道的事，因为你们太无知了。希望你们能先理解这点后再听，附近这一带有万千强盗和山贼喔。虽然我是讲万千，但不是真的有好几千好几万人喔。再多也没多成那样。不过，数量很多是事实。我也被袭击过好几次。」



然而克吉曼讲的话如果不是格外重要的事情，无论是席赫露、梅莉，还是带著锡依的瑟朵拉，好像都是左耳进右耳出，毫无任何反应。自己是能体谅他们的心情，该怎么说呢？就是听他讲话会让人火大。哈尔希洛也打算能不听就不听，但对方好歹是雇主，因此又不能真的无视他。



「……所以，克吉曼先生你才开拓出了独家路径喔。」



「就是这么回事。这里也有灯火、突袭者、弱势溃击者、达修巴尔等，很多著名的强盗、山贼团。我们如果被那些家伙发现，他们又觉得我们身上有值钱的东西时，我们就完蛋了。」



「灯火……」



「灯火是群堕落的义勇兵组成的。真要我说的话，品行败坏的人类远比半兽人或不死族（Undead），都还要凶残。」



「……啊，原来是那样啊。」



「半兽人那个种族啊，它们可以说是乾脆果断，有种不拖泥带水的特性。不死族（Undead）整体来说，虽然有点让人搞不懂它们在想什么，不过它们不会无端做出残暴的行径。最让人不敢领教的是脱离常轨的人类啊。」



「蛤………」



「话虽如此，不过像灯火那些可怕的家伙，也不会胡乱袭击杀人、奸淫掳掠。」



「……是喔。」



「蛤！是喔！你那什么回答啊！从刚才起就那样！你要参与话题啊！亏我在这边讲！」



因为对你的话题没什么兴趣，所以没办法参与。



纵使很想这么说，但终究没说出口。若是说出来，心情或许会感到稍微舒坦些，但事情肯定会一发不可收拾。



「……他们会恐吓人吧。」



「这样就对了啊。什么嘛，你这不就参与话题了。」



「……你觉得我有参与喔？」



「很好，很好，就是现在这种样子。」



「……耶。」



「那些家伙常用的手段就是恐吓威胁。他们会跟你说，只要付多少钱就不会袭击你。大规模商队会自行组织强大的护卫团，所以应该会摆出『你们敢抢就来抢看看』的态度吧。因此无论强盗还是山贼，都不会袭击那种商队，毕竟谁不爱惜自己的性命啊。结果，倒楣的就是中小规模的商队了。像我这种一个人单独做生意、必须自力更生的商人，就只能仰赖智慧和勇气了。顺带一提，我现在正在招募老婆人选！」



「……原来如此。」



「老婆人选大招募中！大大、超级招募中！考虑看看喔！？我旁边的位置还空著喔！？」



克吉曼将臀部移向一旁，「啪啪」拍了拍空出的位置。



女生们傻眼到了极点。



「哇哈哈哈哈哈！没关系、没关系，大部分的女性都无法理解，像我这种追求理想，洁白无瑕的男子。所以没关系，完全没关系。真的需要的时候，用钱买就好了啊！」



「……这个人实在是烂透了。」



库萨克是忍不住说出了口吧。克吉曼瞬间大怒，整个人跳了起来，站到车夫坐台上。



「那边那个！你这个讨人厌的帅哥，是在说谁烂啊！你只不过是长得好看点、身高很高，少在那边嚣张！」



「没啊……我又没有在嚣张什么。」



「你很嚣张好不好！非常嚣张啊！话先说在前头，我这个人啊！从没受过女生的欢迎啦！谈恋爱的经验，当然是零！可是啊，只要付钱，像这样的我也能满足欲望！这就是现实！这世上还是有那种不爱我，却还是能装作很爱我的人啦，只要付钱就有！」



「……那个，该怎么说……就很抱歉刚才那样说你。」



「你在可怜我喔！？我爸都没可怜过我了！？」



感觉接下来将会是辛苦难熬的二十五天。前途简直不堪设想。



不过，自己这些人也不是完全无法忍受这种男的。而且，抵达欧鲁达那后就能跟他说再见了。只要想自己只是暂时和他一起行动，就比较容易忍受了。



第一天半天前进二十五、六公里，最后在座小山山麓野营。克吉曼睡觉时好像也不会离开车夫座台。哈尔希洛他们搭起帐篷，大家轮流站哨。期间就只是听到夜行性野兽的叫声，或是感受到它们的动静，平安无事地迎来了早晨。



第二天，扣除克吉曼依旧烦人后，一样也相当平顺。



然后，第三天也是。



直至现在居然没有发生半点事，自己反而开始担心了起来。



那天夜里，哈尔希洛在站哨以外的时间也很浅眠。清晨时分，做了一个内容很短的梦。梦里梦儿突然出现，不知为了什么，居然拜托自己当她的箭靶。而他好像边说「真拿你没辄」还什么的，边站好当靶，接著梦儿就架好弓，开始不断射箭，但可惜的是全没射中。梦儿笑著说「都射不中耶」，自己也笑著回答「真的都射不到耶」。不过，梦儿说「可是总觉得下一箭会射中」后，又再架好箭、拉满弦，这时自己心想「啊，这一箭会往正中央射来」，然而就在这么想时，自己清醒了。这是什么怪梦啊……。



第四天上午也是，一下顺利穿过原野，越过平缓的山丘，一下慢慢地走在宁静的森林里，整体依旧相当顺遂。终于抵达最初的山区时，都已过了当天的中午了。