我想跟彰一样站起来，但右脚一阵剧痛。



尽管瞬间的疼痛缓解，可还是一下一下钝钝的痛。我瞟了一眼，从烧焦开了个洞的工作服缝隙间，看到又红又肿的皮肤。不过并非多严重的烧伤，我安下了心。



即使如此，想站起身时依旧非常痛。大概是注意到这一点，彰的手臂穿过我的腋下。



「看起来不太能走。」



「……。」



「好，我背你。」



彰蹲到地上，拉着我的双臂环住他自己的脖子。变成他背着我的状态，我的身体紧贴着彰的背脊，害羞得不得了。



「没、没关系，我可以努力走的……。」



我慌慌张张地想要下来，彰回头看了我一眼，笑着说，「你害羞什么呀」。



「我、我才没害羞！」



「脸红啰。」



「笨蛋！」



我用力地打了彰的背，但他不在意的笑了。



「那，我们走吧。速度很快，你要抓好别掉下去啰。」



彰硬是背起我，站了起来。我没有父亲，所以这是第一次趴在男性的背上。



彰迅速的跑起来。比我想像得还颠簸，要是不抓好，怕是现在就要掉下来。我环着彰的脖子，紧紧抱着。



宽阔、厚实的背。要是好好靠在这背上，我觉得，一定没问题的。



我胸口的心跳，也一定传到了彰的背上。好害羞。



即使如此，我还是把全身都依托在了彰的后背。因为想要稍微靠近一点点，因为不想离开，为了救我而找到火海中的，这个人。



不知不觉间，已经听不见爆炸的声音了。注意到这一点，我终于稍微安心了些。



这时候的我，觉得「恐怖的时光终于结束了」。



但是，真正的恐怖，现在才要开始。



通往鹤屋食堂的路火势凶猛，看起来无法通过，我们便往附近最大的河川方向去。因为有水源的地方，火势应该就不会延烧到那里。



途中，我们经过火已经灭了的地方。我紧贴着彰的背，看看左右以及周围的样子时，突然感觉自己全身的血色唰一下退去。



「……什、么，这个……。」



我只能说这个。拼命往前跑的彰耳中，似乎没有听见我的声音。



我就这样什么话都说不出来，呆呆的看着摇晃的景象。



染成鲜红色的天空。烧得黑漆漆倒塌的多间房屋。整片飘散的，烧焦的味道。



还有───横七竖八倒在地上烧死的尸体，多得数不清。胸前抱着孩子的、兄弟姊妹手牵着手的，又或者是单独一人的，许许多多一动不动的人。



我再度有想吐的感觉。紧紧闭上眼睛，让自己什么都不要看，什么都不要想。



可是，就算阻断了视觉，也没能阻断听觉与嗅觉。



燃烧着什么东西的声音，贴着我的耳膜。燃烧着什么东西的味道，刺激着鼻腔。



我最终在彰的背上，别过脸朝地面呕吐。彰当然感觉到了，可他什么都没有说。



我今天早上只吃了浮着剩菜的清粥，胃里已经空空如也，只吐得出发苦发酸的胃液。



彰默默地继续往河川的方向跑。



───途中，我再度看到难以置信的景象。有个因被火焰包围而痛苦翻滚的男人。



彰见到那个男人的瞬间便说。



「百合，等我一下。」



把我从背上放了下去。



彰跑过去脱下上衣，用衣服拍打那个男人周身的火焰，但是火完全没有熄灭，没多久，那个男人便像断线的木偶一样砰咚一下倒在地上，痛苦的往前伸手，手也似乎因力竭而落到地上。就这样一动也不动了。



站在旁边低头看他的彰，背对着我，我看不见他的表情。过了一会彰转了身，回到我这边来。



「……走吧。」



我抬头仔细看着用无力的声音小声这么说的彰。



一脸疲倦的缓缓勾起嘴角，露出一如往常温柔微笑的彰。他的眼睛里，露出无法形容的悲伤与无力感。



───为什么救不了他呢？他该有多痛啊……我知道彰正被这样的后悔念头所折磨。



这个人，怎会如此温柔？



因为温柔，所以才能把素昧平生之人的痛苦当作自己的痛苦感受，然后，自责自己救不了对方。



所以，才会想着不惜牺牲自己去拯救这个国家、这些人。



「……彰。」



我哑着声音小声说，把手放在伫立在眼前的彰手上。那被煤灰染黑，被火灼伤的手。



大大的手掌。彰用不久前才为了拯救消失的生命而拼命挣扎的这双手，为了让自己的生命消失，进行操纵特攻飞机的训练。



我悲痛万分，自顾自的流下眼泪。



「……百合？」



我一边听着四周痛苦的声音，一边把脸颊贴在彰的手心。眼中溢出的泪水流到彰的手上，让弄脏彰的煤灰变成了黑色的河川流淌。



「……百合真是个温柔的孩子。」



彰如是说。接着摸摸我满是煤灰的头发。



「……走吧。快要到河边啰。」



我再度抓紧了彰的背。



通往河川的路上挤满了人。也有许多受伤、烧伤的人。或许是跟家人走散了，也有在路边哭泣的孩子。每个人都只顾得上自己，看都不看别人。



但，彰不一样。他摇晃身体重新背上我后，便朝着抽噎哭泣的小男孩伸出手。



「在这里太危险了，跟我们一起走吧。去河边的话，说不定你爸妈会在那里喔。」



男孩哇哇大哭着握住彰的手。彰背着我，牵着男孩的手，迈开步伐。



许多人聚集在跨河的桥边。有喝河水解渴的人，有冷却烧伤部位的人，也有脸朝下倒在河川里动也不动的人。



但是，男孩的家人似乎不在这里。



我们在河边待到这一带火势熄灭，往附近当做避难所的小学去。听说鹤屋食堂那一带的火势猛烈，还是不要过去比较好。尽管很担心鹤阿姨，可我的脚没办法走过去，也不想再给彰带来更多负担。



小学操场上排放着许多脸上盖着布的焦尸。许多人一块布、一块布的确定是不是自己的家人。即便男孩的家人或许也是其中之一让我觉得毛骨悚然，但彰没有停留，迳直走过。



走进木造的教室楼，不管是哪一间教室都挤满了人。好不容易找到可以进得去的地方，我们终于得以坐下。



婴儿的啼哭声，交头接耳、小声说话的声音，喊着「好痛好痛」的声音响着。



脑子放空的坐了一会，另一头响起喊「义雄！」的声音。回头一看，一位穿着烧焦衣服的中年太太睁大眼睛，看向我们这边。一问之下，男孩似乎是住附近的人。



把因看见认识的人号哭得更大声的男孩交给中年太太，交谈了几句，彰回到这边来。



「百合，你的伤怎么样？」



「看来只是轻微的烧伤，我也好多了，没事的。」



「这样……虽然早点处理比较好，不过似乎到处都没有足够的药品。」



「没事啦，没有那么痛。」



「是吗？」



虽然彰再度露出担心的表情，但他的脸上看得出显露疲态，我拉着彰的手让他落座。



「彰，稍微休息一下吧。」



「嗯……谢谢。」



彰浅浅一笑，手臂交叠、靠着墙壁，闭上眼睛。



我抱着膝盖，观察周围的情况。



用沾满鲜血的绷带包着手臂或脚的人。头部往下滴着血失去意识的人。全身被火烧伤的人。抱着弯成诡异角度的脚，怅然若失的人。



光是看就觉得可怕，我把脸埋进抱着的双膝中。



不晓得经过多久时间，我稍微睁开眼看看，不知何时天色已经全暗了。



「……彰。」



我抬头无意识地轻声一喊，好像本来在打瞌睡的彰缓缓睁开眼睛。



「百合，稍微睡一下比较好。」



「嗯……抱歉，吵醒你了？」



「没关系。」



彰抱着我的肩膀，把我往他那边拉。我靠在彰胸前，闭上眼睛。



明明应该非常非常疲倦，我却全然没有睡意。



脑中浮现今天所见的空袭景象。熊熊燃烧的火焰，烧毁崩坏的房屋，死亡的小女孩，数不清的尸体。



我张开眼。闭着眼睛太可怕。阖上眼睛，就会看见脑中不想看见的东西。



但即使睁着眼睛，也没办法从恐怖的事物当中逃开。在黑暗当中模模糊糊浮现的，紧紧挤在一起的人们。四处都是啊或是呜呜一类痛苦的呻吟。



「好痛，好痛……。」



「爸爸、妈妈……。」



「好痛苦……。」



「好烫、好痛，给我水……。」



「水、水……。」



可是，这里没有外伤药，连给将死之人喝的一杯水都没有。什么都没有。



呻吟声彼此重合，蜷曲成团般的诡异，充斥整个空间。



我，不想再听下去了。



我睁开眼睛凝视着黑暗，两手捂住耳朵。



───是地狱。



这里是地狱，我想。这不是地狱还能是什么？



完全无罪的人被无差别的伤害、折磨、死去。是这样的，地狱。



已经流不出眼泪了。我眼睛眨也不眨的、动都不动的继续凝视着黑暗。



「……百合？」



彰喊我的名字。



但是我什么都回答不出来。虽然知道他在喊我，可我发不出声音，完全动不了。



「百合，你没事吧？」



「…………。」



「喂，百合。」



「…………。」



「百合！」



彰用力的喊，轻拍我的脸颊。我回过神看向彰，他一脸焦急的看着我。



「振作点，百合。」



「……彰。」



彰紧紧握住我的双手。



这时候我才开始注意到，我的手大幅颤抖到不可置信的地步。肩膀和脚，也抖到发出喀搭喀搭的声音。



「会冷吗，百合。」



彰说着便脱下上衣，盖在我身上。被彰的温度和味道轻轻包围，我的颤抖不可思议地一点点平静下来。



「……不是，不是冷……。」



我小声回答。



「……我受够了。受够这些事情了。为什么非得遇到这种事情呢？大家……每个人明明什么都没做……我受够了、受够了……我，已经，受够这个世界了。好想回家……。」



我颤抖着说，彰紧紧地抱住我。



「再忍耐一下，百合。」



他用低沉且温柔的声音在我耳边说。



「我们一定会让战争结束。在稍微对日本有利的状况下结束战争。这么一来，和平的时代必定会到来，让百合害怕的东西统统都会消失。为此，我不会吝惜自己的生命。」



───不是的，我并不希望彰说这些，不希望他做这些。



即使如此，彰的声音太温柔，我的喉咙绞紧般疼痛，什么都说不出口。



「我，会陪着你的……。」



彰把我抱得更紧，在我耳边小声地说。



「我在……。」



被彰的温暖包围，我的泪腺一点一点放松，温热的泪水滑落脸颊。



彰为了让我安心而轻抚我的背脊。无数次、无数次。因为很舒服，我缓缓闭上眼睛。



贴着彰的胸口，脑中恐怖的景象逐渐消失。



被彰的怀抱所包围，我的耳中也听不见痛苦的呻吟声。



「百合，百合，睡吧……。」



被彰温柔的声音与温暖的体温包围着，我终于进入梦乡。



无论是什么样的夜晚，朝阳必定会升起。



纵使是宛如地狱般残酷，如恶梦般悲惨的夜晚。



烈火燃烧的一夜过去，明亮美丽到不可思议的黎明终于到来。



窗外照进的阳光让我张开眼睛，彰微笑着对我说「早安」。



「早安……彰。」



「起得来吗？」



「嗯。」



我起身看看四周，因受伤所苦的人虽然很多，但消防团或军方的救援物资，或是没有受害之人的援助也开始进驻，气氛比起昨夜要缓和。



「昨天半夜火也熄灭了的样子，现在应该可以回鹤屋食堂，怎么样？」



「嗯，我要回去，我担心鹤阿姨。」



一走出小学，彰跟我呆住，停下脚步。



「……这，是什么？」



彰哑着嗓子低语。



「……好严重……。」



我说，不由得紧紧抓住彰的袖子。



城镇上的景色大变。我所知道的城镇，已经不在了。



可谓是夷为平地吧。目光所及，全是烧得焦黑的瓦砾山，四面八方都是连续不断的燃烧痕迹。连应该看不见的远方景色都看得见了。遥远另一端街道上的建筑物，在晨雾下朦胧不清。



我们沉默着，缓缓迈开步伐。



烧毁的屋舍。还留着几具烧焦的尸体，居民把那些尸体放到烧焦的铁皮屋顶上，用铁丝串着拖动运走。到处都还有冒着烟的地方，这一带充斥着烧焦的味道。



地狱还没结束，我想。



鹤阿姨没事吧？千代有没有受伤？基地的队员们是否平安无事？不安感膨胀，我无力低头。



而后彰低语「百合」，轻轻牵住我的手，我的手就这样被彰的掌心紧紧包裹。光是这样，我颤抖的心就恢复冷静。



彰的手有着不可思议的力量。



碰到这双手，我的心就像是被保护在温柔的茧中一样安稳，冷静下来。



之前两人一起出门的时候是，昨天也是。



还有今天也是如此。



单是被彰触碰，我混乱不安的心就会一下子平静下来，像点了盏小小烛火般温暖。



要是彰陪在我身边，胆小又爱哭的我，心一定会变得更坚强。



所以，我们要一直在一起唷，彰。



……这样的话，应该是不能说的。



我们手牵着手，走在通往鹤屋食堂的路上。



不幸中的大幸是，鹤屋食堂那一带并没有被火灾波及，鹤阿姨的家也平安无事。



「百合！幸好你没事……！」



「鹤阿姨也是……。」



从店里飞奔而出的鹤阿姨，紧紧抱住我。



之后，她看着我应该已经变得黑漆漆的脸，惊讶地说「被卷进火灾里了吗？」。



「嗯，在途中有点……不过，彰有来救我，所以没事。」



听我这么说，鹤阿姨数度对彰鞠躬道谢。



「真是谢谢你，佐久间先生。」



「不，这个……因为百合对我来说就像妹妹一样。」



又是『妹妹』。我有点闷，鹤阿姨把手放在我肩上。



「很可怕吧，对不起……。」



「咦，为什么鹤阿姨要道歉？」



「因为是我要你出去办事呀……。」



我慌忙摇头说「才没有这种事！」。



然后忽然惊觉，不知道什么时候，装了米的包袱不见了。



骗人。在哪？什么时候？



彰来救我的时候，我还确确实实的拿着。被彰背着的时候应该解开过一次，好好的绑在身体上。但是，那之后呢？



在火海中移动的时候，我的目光被周围恐怖的景象吸引，完全忘记了包袱的事情。就算试着去回想在小学时候发生了什么，但在地狱般凄惨情况下的我混乱不已，完全想不起来自己手里有没有拿着包袱。



「……抱歉，鹤阿姨，米……。」



我用几乎要哭出来的声音向鹤阿姨道歉，自责得不得了。明明是用鹤阿姨十分爱惜的和服交换来的珍贵白米。



不过，鹤阿姨只是温柔微笑着摇摇头。



「你说什么呀。那种紧要关头，米怎么样都无所谓。跟救百合一命相比，无所谓……。」



看见鹤阿姨颤着声音说话，泪水滑落的样子，我也不由得哭了出来。



「对不起，对不起鹤阿姨……。」



「要是百合有个万一，我怎么对得起你的父母亲啊……。」



我脑中浮现出应该在七十年后世界的母亲的脸。



虽然老是吵架，虽然说我不是她的女儿，可我突然不见，她应该还是会担心。



我大概回不了那个时代了吧？最近我满脑子都是这个时代的事，努力活下去，想着要回家的时间越来越少。



可是，一想到妈妈，就忽然想念得不得了。不知道她现在怎么样了？



独力生下我、养育我的妈妈。



为了我哭泣的鹤阿姨。



拼命救我的彰。



我的脑子一片混乱。



想要回到未来，还是要留在这里，连我自己也不清楚。