不过，他的这般猜测立刻遭到推翻。



原因是寇尔递给罗伦斯的书本。



从刻在封面上的标题，罗伦斯立刻看出是一本圣经。



罗伦斯的表情变得僵硬，但并非因为到了这般局面竟然会拿到一本圣经。



而是因为圣经封面上沾了一大片血迹。



「那是什么？」



听到赫萝的话语后，罗伦斯回过神来。



「好像是圣经……」



罗伦斯轻轻翻阅起圣经。



圣经有些书页的页角已经破损，还有几处书页因为沾著血迹而黏在一起，也看得见像是烧焦的痕迹。就是形容这本圣经像是经过战火摧残，也毫不夸张。



这时，罗伦斯发现圣经书页里夹著几张摺叠起来的纸张。



打开纸张后，罗伦斯看见笔锋如针般尖锐，且仓促写下的文字。



「亲爱的……奇尔……娃宁……奇尔娃尼佣兵团？」



染上血色的圣经，加上夹在其中的纸张上的佣兵团文字。



罗伦斯拍了拍纸上的碳粉，并定睛细看纸面试图解读文章。



他发现佣兵团的名字旁边写著收件人姓名。



「弗兰……沃内莉。」



因为圣经就放在寇尔帮弗兰背著的行李里，所以收件人是弗兰也没什么好奇怪。罗伦斯之所以会忍不住低声说出弗兰姓名，是因为看见写在弗兰姓名之后的称号。



「弗兰．沃内莉从军祭司。」



看见这称号的瞬间，罗伦斯受到宛如当头棒喝般的冲击。尽管听见赫萝叫著「汝啊」，罗伦斯还是继续阅读信件。



信纸上有些文字晕了开来，有些文字因为沾著碳粉、血迹或泥巴而看不清楚，所以无法读取完整的文章。



不过，罗伦斯看出信件是由名为奇尔娃尼的佣兵团里的书记所写。而且，寄信地点似乎是在距离弗兰很远的地方。第二张纸张的开头写著『已收到你的祝福，并附上来自远方的消息』。应是书记的寄件人在这般开头语之后，以颇具个性的字体写出内容简洁的事实。



『里迪翁战役，十人队长马丁．古尔卡斯战死。」



『于拉凡平原惨遭背叛。被力卓侯爵之军队追杀中。愿神诅咒他们。当晚，酒保里耶努因受伤而死。里耶努如入睡般死去，未留下遗言。』



『根据密告，伯爵协助藏匿之我方恋人队长海曼．罗素被捕。恋人队长在牢内仍表现英勇，且不时关心你的状况。』



罗伦斯翻到了最后一张纸。



『于那科里主教区之城镇密里瓜，圣拉夫耶努之月下，实施绞刑。最后是给你的传话，我先去看天使……』



最后一张纸变得皱巴巴。



文章最后还有一些文字，但因为完全晕开而读不到内容。



罗伦斯惊讶得说不出话来，好不容易才发出声音却是「啊～」的呻吟声。



年纪轻轻就得到诸侯的赏识，又似乎很习惯于劳力工作；其胆量之大，甚至会让人误以为是山贼。



不过，并未因此而失去高尚气质。



基曼说过弗兰是在战场上诞生的银饰品工艺师。弗兰也曾经向攸葛说过自己是奴隶。现在罗伦斯明白了这两者的关联。



弗兰是佣兵团的一员，虽然无法防止弓箭或长剑朝向佣兵团挥来，但她以名为信仰的盾牌保护著对死亡感到恐惧，或陷入迷惘的同伴。



不过，如果是这么回事，弗兰追寻天使传说的理由自然也会不同。最后一张纸变得皱巴巴，而且文字晕了开来说出了一个事实。



弗兰口中的亲近友人，想必是受到绞刑处分的恋人队长。



只要试著回想天使传说的内容就会明白。



通往天庭的大门开启，天使随之飞去。



这内容有著什么特别含意，根本不需要更多话语来解释。



佣兵团到了末期的悲惨故事不胜枚举。弗兰之所以能够存活下来，想必是因为身在远离佣兵团最后炼狱的地方。信上所写的「来自远方的消息」，足以证明这个事实。



而且，在攸葛商行也听到了。



拥有利爪尖牙的存在会先一个接著一个死去。



从军祭司只能够祈祷，因为祈祷无法阻挡长剑，所以也不会前赴战场。



然后，弗兰也确实活了下来。



「汝啊。」



赫萝的话语让罗伦斯回过神来。



然而，她没有继续说话。



「抱歉。」



从罗伦斯脸上的表情，或许赫萝已经看出罗伦斯接下来要说什么。河川下游吹来寒风，寒风划过就快枯竭的水面，并穿过罗伦斯两人之间吹向森林，最后卷起少许雪花消失在森林之中。



「可以借你的力量吗？」



罗伦斯简短说道。



赫萝没有回答，但伸出手要罗伦斯递出圣经和信件。



「然后呢？」



接过圣经和信件并阅读完内容后，赫萝一抬起头，立刻这么说。



读完信件后，就算不了解详细状况，应该也能够了解大致状况。



重点是，寇尔难得表达自己的意见，并追著弗兰而去。



光是这点，就足以让这件事变得不容忽视。



「我知道这么做是在施舍廉价的同情。」



「既然知道，为何还要这么做？」



听到赫萝反问道，罗伦斯之所以忍不住笑了出来，并非因为想要掩饰什么。



那是因为罗伦斯打算回答时，感觉到一阵难为情而笑了出来。



赫萝露出怀疑表情瞪著这般模样的罗伦斯，并拉住他的耳朵。



尽管如此，罗伦斯脸上依然挂著笑容。



因为他想著自己竟打算做如此愚蠢的事情。



「我在想，在世上生活一定要这么困难吗？」



赫萝没有松开拉住耳朵的手。



罗伦斯也没有从她身上挪开视线。



「有时候让人们如愿以偿又有什么关系呢？偶尔发生那种『无理行得通，道理就不存在了』的事情，也很好啊。」



弗兰所属的佣兵团想必没能够让无理行得通。就算存活下来的弗兰想要继续无理下去，也不可能让道理消失。



领主将会建设水车，如果弗兰的运气不好，也会遭到杀害。



即使没有演变成这般事态，只要拿过去存活下来的人们，和死去的人们做比较，自然也会看出世间真理。就算是想耍任性却被大人靠著拳头制止过的小孩子，也明白这种事情。



不过，卡特琳娜甘心接受被称为魔女的事实，最后对人们感到厌烦，只怀抱著其信仰心在那间小屋断气。就是这样的她，也在寻找以常理来说，没什么希望找到的天使传说。



哪怕被说是廉价的同情，或虚假的奇迹都无所谓。



在世上生活有时候可以很容易。



罗伦斯只想抱著这样的想法。



「大笨驴一个。」



赫萝的话语简短又准确。



「真是大笨驴。」



赫萝一副无法理解的表情大声地叹了口气。



然后，一副彷佛在说「没办法陪汝做这种蠢事」似的松开罗伦斯的耳朵。



然而，赫萝另一只手的小指却勾住了罗伦斯的中指。



「汝应该懂得在世上生活没那么容易的道理呗？」



赫萝是只贤狼。



她当然很轻易地就识破罗伦斯的肤浅想法。



「我懂。可是……」



「可是什么？」



这时如果回答错了，赫萝可能就此在眼前消失。



如果是在不久前，罗伦斯或许会有这样的想法。



罗伦斯握住赫萝的手，把她拉近自己说：



「看见过去吃了那么多苦的专情女孩，你不会想帮她忙吗？」



赫萝咧嘴露出尖牙。



那尖牙雪白又美丽。



「要是失败了，咱不会原谅汝。」



「那当然。」



罗伦斯用额头轻轻碰触赫萝的额头说道。



「那当然。」



然后，又说了一遍。



「不过，汝打算怎么做？」



回到小屋的途中，赫萝一副按捺不住的模样这么询问。



「没有要做什么困难的动作，只是要告诉大家卡特琳娜是圣女而已。」



「……要卖掉那东西吗？」



「没有。说她是圣女后，只要再这么补上一句就好。就说，我们受命来进行申请列入圣人作业上的确认动作。」



这句话的意思就是，与列入圣人作业有关的大人物们正在注意这块土地。



罗伦斯等人如果遭遇不自然的意外，或村民们如果做出难以理解的行为，领主将立刻陷入窘境。



「不过，虽说是个蠢领主，但正因为胆小，所以做出决断之际，应该会先做调查才是。就算真的有那什么列入圣人的申请作业，也很快就会查出咱们不是其代办人呗？那这样，这么做还有什么意义……」



赫萝似乎一边说道，一边有所察觉。



然后，赫萝露出感到厌烦的表情，而这般反应也在罗伦斯的预料之中。



「我不是说过要借你的力量吗？」



「……咱还以为是要借咱的智慧。」



赫萝像个爱狡辩的小孩一样说道，然后嘟起嘴巴。



然而，赫萝没有再多说什么。



于是，罗伦斯开口说：



「天使传说的内容里有提到动物叫声。如果借助于你的力量，也不是不可能上演一场卡特琳娜是『真正』圣女的戏。这场戏甚至会让人深信不移。」



「嗯。」



「还有，列入圣人的作业目前似乎处于停滞状态。如果没有列入圣人，并由教会正式承认是圣女，就无法以圣遗物的形式带来金钱价值。如果没有价值，就不会被卖出去。」



赫萝一副感到无趣的模样插嘴说：



「这只是姑息政策。」



「我比较喜欢你用狡猾来形容。」



赫萝一副彷佛在说「两者都一样」似的模样叹了口气。



「再来只要详细说明给领主听就好了。只要告诉领主说，因为事情牵扯到大笔金钱和信仰，如果随便发表意见，恐怕不会有好处。」



领主就像只蝙蝠一样在正教与异教之间飞来飞去，这样的他对这句话应该有深刻体会才是。



想必领主会像一只训练良好的小狗一样乖乖闭上嘴巴。



未来能否一直阻止领主下去当然是个未知数。



不过，应该能够争取到足够的时间。



足够到让弗兰放弃追寻天使传说。



「哎，这么做比起夹起尾巴逃跑好一些呗。」



赫萝说罢，一抵达小屋后，立刻把木柴放进地炉里。



卡特琳娜．鲁奇，只差一步教会就快正式封她为圣女。



关于她所留下的日记，与其说是日记，其实只是轻描淡写地把日常杂务写下来而已。



不过，光是这些内容就足以看出卡特琳娜的个性，也能够理解她处于什么样的状况。



日记之外，罗伦斯还看见连他都听说过的大规模主教区的大主教、贵族妇人，或大商行老板写来商量事情的信件。



卡特琳娜平常似乎一边写信回答这些人的问题，一边考察教条问答的内容、翻译圣经或抄写重要读物的复本，来分配每天的时间。



如果只看这些事情，或许会觉得卡特琳娜过著被信仰围绕的平稳生活，但日记里时而会出现能够猜出卡特琳娜内心话的文章。



关于圣经翻译，因为某处主教区的主教派来使者说想要借走圣经翻译，于是借给了那主教，但就是到了期限也没有归还。关于复本，专门买卖书本的商人用金钱强势换走了复本。关于教条问答，因为教会会议做出女人不得干涉教条问答的决议，所以只能够以假名参与教条问答。



最夸张的是，一些大人物听到卡特琳娜的评价后，而寄来的诸多信件。



关于大主教区的大主教寄来的信件，重点就是写著他虽然说了很多关于教条的话语，但每天接受贵族诸侯的晚餐招待，总是忍不住大吃大喝起来，教他不知道该怎么办才好的愚蠢问题。



关于贵族妇人寄来的信件，则是没完没了地写著抱怨夫妻吵架这种谁都不想管的话题。



至于大商行老板寄来的信件，上面写著到底要捐赠多少钱给贫穷人家，才能够上天堂的直率问题。



卡特琳娜似乎非常认真且诚恳仔细地回了信，甚至还保留著草稿。



不过，在回答这些愚蠢问题的信件中，夹著一张纸条。



纸条只简短地写了一句话：「这也是神明给我的考验吗？」



这句话说出一名专注于提升信仰心的修女苦恼。



关于列入圣人的所有作业，似乎也在卡特琳娜没有参与之下被进行。



卡特琳娜再三地写信拒绝列入圣人，但每次收到的回信净是写著支持者增加，或就快列入圣人的内容。



罗伦斯一边一一默记诸侯的姓名，以及写在信上的诸多事件，心情也变得愈来愈沉重。



日记里也写著村落的代表人某天突然前来，并在说明状况后，请求卡特琳娜允许村民把她叫成魔女的内容。



卡特琳娜不仅对村民表示同情，还写著如果只要她自己一人受苦就能够解决问题，她愿意被叫成魔女。



如弗兰所说，卡特琳娜以潦草笔迹写下感叹人类有多么懦弱的文字。



然后，在某个时间点后，日记突然变得像日记了。



关于季节变迁或狗的话题变多了。日记里净是一些有小狗出生，或是请神明原谅自己抓了小鸟回来之类的记述。



另一方面，虽然这些记述之间夹著贵族诸侯寄来的信件，但没有发现回过信的迹象。从日记上也完全看不出村民们在那之后怎么样了。



卡特琳娜应该是想通了。



她想通不可能贯彻自己的信念，世界也不可能因为她的信念而改变。



罗伦斯缓缓盖上净是写著一些日常愉快事件的日记。



四周变得有些昏暗，太阳就快下山了。



罗伦斯在地炉里加了木柴后，朝向生皮垂帘后方走去。



虽然罗伦斯叫赫萝也帮忙翻阅书架上的书本，找看看有没有什么有帮助的内容，但走到后方的房间后，看见赫萝打开木窗眺望著窗外。



那光景看起来就像与卡特琳娜一起眺望著窗外似的。



「看得见瀑布。」



赫萝喃喃说道。



「一片美景吶。」



罗伦斯随著话语也站在赫萝后方眺望窗外。



的确，从这个位置正好看得见树林后方的瀑布。



而且，把视线移向瀑布对面后，会看见只有该处树林下方出现一个除去了杂草的空间，并且铺上一层皑皑白雪。



不难想像该处曾经有过什么。



想必是花坛之类的空间。



「说不定这家伙是打算悠哉午睡而闭起眼睛。」



说著，赫萝轻轻顶了一下卡特琳娜的额头。



从日记内容看来，确实有可能正如赫萝所说，而且人生能够这样画下句点，也是一件相当美好的事情。



罗伦斯面带苦笑这么想著时，赫萝伸手触摸木窗。



「刮起风来了。好冷。」



说著，赫萝发出「啪哒」一声关上木窗。



依赫萝的个性来说，不可能主动关上木窗。罗伦斯心想，赫萝应该是害怕在这里把话题延续下去。



在死者旁边交谈时，就算是再开心的往事，最后一定也会让人陷入悲伤情绪。如果这个死者还是被叫做魔女，又被叫做圣女，无论生前还是死后都遭人玩弄的人，悲伤情绪会更加深刻。



关上木窗后，赫萝立刻独自回到设有地炉的房间。



罗伦斯打算追著赫萝也走出房间时，忍不住回头看了一眼。



罗伦斯等人嘴里说村民和领主太自私，自己却也为了自我的情感或想法，而打算让卡特琳娜变成表面上的圣女。



不过，罗伦斯刻意不去想这些事情，并追著赫萝而去。



商人只会追求现世的利益；罗伦斯一边在心中紧握这般免罪牌，一边走出房间。



在这之后，弗兰与寇尔回到了小屋。看见罗伦斯两人没有离去，弗兰难掩惊讶表情。说到寇尔，也是露出就快哭了出来的笑脸。



不过，弗兰站在小屋入口处没有走进来，脸上表情彷佛在询问：「你怎么会突然改变心意？」然后，弗兰忽然露出吃惊表情。原因在于她看见罗伦斯手上拿著沾著血迹的圣经。



弗兰先看向寇尔，然后再次看向罗伦斯。



罗伦斯手上拿著弗兰的过去，以及延续过去的现在。



弗兰低下了头。



无论任何时候，商人都必须只为了利益而行动。



「我不会忘记要你画北方地区的地图喔。」



弗兰紧紧握住了长袍，感觉都快听见握紧布料的声音。



「我们也有想要相信的东西。」



弗兰保持低著头的姿势点了点头。随著点头的动作，泪珠滴落下来。



「……我知道了，我答应您画地图。」



弗兰迅速擦了一下眼角后，抬起头说道。



「谢谢。」



罗伦斯展露笑颜回应弗兰的道谢话语，却从弗兰身上挪开视线。



地炉里的木炭垮了下来，火花随之飞起。



罗伦斯的目光集中在小屋外。



「你现在道谢还太早了些。」



不愧曾经是从军祭司，弗兰似乎也能够了解这句话的意思。



她再次点了点头后，立刻询问说：



「您打算怎么做呢？」



「可以照当初预定，说你是主教派来的银饰品工艺师。不过，我想要加上一点，也就是我们另有一个目的是，前来进行列入圣人的确认作业。」



虽然弗兰瞬间露出发愣表情，但她毕竟是个聪明女孩。弗兰似乎很快地看出罗伦斯的企图，并且缓缓点了点头。



「我没有卖掉卡特琳娜的意愿。取而代之地，我打算以列入圣人的作业仍是进行式为理由，让这里的领主无法采取任何行动。」



弗兰再次点点头，并以肯定语调这么说：



「我明白了。」



远方传来马蹄声以及多数脚步声。



弗兰再次擦去泪水，然后用力抱紧从罗伦斯手中接过的血染圣经。



「我们走吧。」



当弗兰抬起头时，脸上已浮现威风凛凛的表情，用字遣词也非常有战场上的战士风范。